《史记》称孔子弟子三千人。身通六艺者七十有二人。其见于《论语》者则孔子时已有分派矣。孔子日：德行：颜渊、闵子骞，冉伯牛，仲弓；言语：宰我，子贡；政事：冉有，季路；文学：子游，子夏。 （《先进篇》）是在孔子时已分为四派矣。
《韩非子·显学篇》云：
儒家者流，……祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼，以重其言。盖以孔子之于儒家，犹尧舜之于儒家矣。是说也，今人张尔田颇与之同。其说日：“孔子之道，君人南面之术也。儒家虽传于孔子，而不足以尽孔子。……孔子弟子皆儒家也。 （《史微内篇》卷三《原儒》）三者以《艺》为诸子之渊源，故于诸子略》之后言之曰：
今异家者，各推所长，穷其究虑，以明其指，虽有蔽短，合其要归，亦《六经》之支与流裔。
然谓孔子未删之《六艺》为诸子之渊源则可，谓孔子之《六经》为诸子之渊源，夫岂可乎？然孔子未删之《六艺》不可得见矣。孔子之六经》未尝无六艺》之一部分，则亦未尝不颇足以见诸子之渊源也。
