我同伴的理论又一次得到了实践性的证明。我不得不承认自己确实大吃一惊，我对他的分析能力也因此更加钦佩了。但是在我心中仍存有怀疑，?恐这是他事先布置好的圈套，打算捉弄我一下。至于捉弄我的目的何在，我就不得而知了。当我瞧着他的时候，他已读完来信，两眼茫然出神，若有所思。
我问道：“你是怎么推断出来的？”
他粗鲁地问道：“推断什么？”
“你是怎么知道他是个退伍的海军陆战队的军官呢？”
“我没有工夫谈这琐碎的事。”他粗鲁地回答道，然后又微笑着说，“请原谅我的无礼。你把我的思路打断了，但没关系。这么说，你真的看不出他曾是个海军陆战队的军官吗？”
“我确实看不出来。”
“了解这件事其实是很容易的，但要?说明原因却不是那么简单。就像要你证明二加二等于四，你会觉得困难一样，然而你却知道这是无可怀疑的事实。我隔着一条街就看见这个人手背上刺着一只蓝色大锚，这是海员的特征。何况他的举止又颇有军人气概，留着军人式的络腮胡子，因此，我们就可以判定他是个海军陆战队员。他的态度有些自高自大且有种发号施令的神气。你一定也看到他那副昂首挥杖的姿态了吧。从他的外表上看来，他是一个稳健又庄重的中年人——由此判断他当过军官。”
我情不自禁地喊道：“真是太妙了！”
“这是很平常的事。”福尔摩斯说。但从他的神情来看?他见我还是很吃惊很佩服的表情，不免感到很高兴。“我刚才还说没有罪犯，看来我是说错了——看看这个！”说着他就把送来的那封短信扔到我的面前。
“哎呀，”我粗略地看了一遍，不由得叫了起来，“太可怕了！”
他很镇静地说：“这件事确实非同寻常。请你大声地把信给我念一念好吗？”
下面就是我念给他听的那封信：
亲爱的福尔摩斯先生：
昨夜，在布瑞克斯顿路的尽头，劳瑞斯顿花园街发生了一起凶杀案。凌晨两点钟左右，巡逻警察忽然发现此房有灯光，因知道此房长期无人居住而怀疑出了什么状况。该巡警看到?门大开，前室空无一物，中间有一具男尸。此男尸衣着齐整，口袋中有张印着“艾劳克?杰?楚博尔，美国，俄亥俄州，克利夫兰城”等字样的名片。既没有被抢劫的迹象，也没发现任何能说明死因的证据。屋中虽有几处血迹，但死者身上并无伤痕。我们百思不解的是死者如何进入空屋的。希望您在12时以前来此处，我将在此恭候。在您到来前现场一切都将保持原状。若不能莅临，也将详情告诉您，希望您能加以指教，我将不胜感激。
特白斯?葛莱森 敬上
我的朋友说道：“葛莱森在苏格兰场中是数一数二的能干人物，他和雷斯垂?都算是那一群蠢货之中的佼佼者。他们两人也称得上是眼明手快、机警干练了，但都因循守旧。他们两人之间明枪暗箭、勾心斗角，就像两个卖笑妇人似的多疑善妒。若这两个人都调查此案的话，一定会闹出笑话来的。”
看到福尔摩斯还在不慌不忙地侃侃而谈，我非常惊讶。我大声叫道：“不能再耽误一分钟了，我帮你雇辆马车来吧？”
