3明清之际的大崩塌与起死回生
明代太监弄权，政治太坏，终于招引清军入关，明朝亡了。明末三大儒顾亭林、黄梨洲、王船山，心怀亡国亡天下之痛，深切反省民族文化生命的方向和途径，而要求“由内圣开出外王事功”。这一步反省非常中肯（时至今日，当代新儒家所宣示的文化生命之走向，也仍然是承此而来）。
可惜清人入主之后，大汉民族受到双重的打击，一是民族生命受挫折（汉族丧失天下），二是文化生命受歪曲（学术转为考据）。在这种情形之下，顾、黄、王诸大儒的思想方向无法伸展，而导致儒学与文化生命的大崩塌。
幸而中华文化的根基毕竟广大深厚，在接连而来的百年巨变中，竟能历劫不灭而终有起死回生的大转机。此中关键有三：第一，顾、黄、王“由内圣开出外王事功”的思想方向，已逐渐成为民族共识；第二，西方文明的强势冲激，迫使华族文化心灵步步苏醒；第三，当代新儒家的孤怀弘识及其精诚努力，已解开了中华文化的学术困局。
4儒学与中国文化之未来
当20世纪的中国知识分子对自己的文化传统灰心丧志、盲爽发狂之时，当代新儒家的学者在风雨飘摇中贞定心性，站稳脚跟，对数千年的文化传统从事彻根彻底的反省（如果仅仅反省清朝三百年，则无法触及文化心灵，上而反省宋明，也仍然不足以通观学术与政教之全体；必须更上越汉唐而通贯三代，作全程之大反省，乃能纵贯百世之心，横通天下之志）。他们的努力和成就，开放后的大陆学界也已加以注意，而进行了有计划的研究和文献的辑印。
归总地说，当代新儒家提出文化生命之方向和途径，不外以下三个纲领：
第一，光大内圣成德之教，重开“生命的学问”。
这是所有中国人无可闪避、必须面对的“安身立命”的问题，所以叫做“生命的学问”。几千年来，中国人主要是以儒家的道理来做人，来立身处世。如今时代虽不同了，但人仍然是“人”，还是有做人的问题，有安身立命的问题。儒家所讲的常理常道，仍是人心之同然，是最能成就生活意义和生命价值的基本依据。因此，我们要永远守住它、延续它、光大它。
第二，开出法制化的政道，完成民主政体的建国。
