一、即事以明道：道充乎身，塞乎天地，无所不在
道充乎身，塞乎天地，而拘于墟者不见其大；存乎饮食男女之事，而溺于流者不知其精。诸子百家亿之以意，饰之以辩，传闻习见蒙心之言，命之理，性之道，置之茫昧则已矣。悲夫！此邪说暴行所以盛行，而不为其所惑者鲜矣。
然则奈何？曰：在修吾身。夫妇之道，人丑之矣。以淫欲为事也。圣人则安之者，以保合为义也。接而知有礼焉，交而知有道焉，惟敬者为能守而弗失矣。语曰：乐而不淫，则得性命之正矣。谓之淫欲者，非陋庸人而何？天得地而后有万物，夫得妇而后有男女，君得臣而后有万民，此一之道也，所以为至也。
此是《知言》之首段，直下即 事 以明 道 。所谓 事 ，是指行为之所及，亦即以己身为本所涉及的日常生活，乃至于日常生活所涉及的一切有关之事。所谓 道 ，是指通过道德实践所要彰著之道，亦即道德律令、道德法则、道德性的实理天理之道。即事以明道之 即事 ，是表示（1）不离开道德实践之中心，（2）不离开人本人文之立场。平常所谓 即用显体 、 即器明道 ，亦同样不能离此中心与立场而空言泛言；否则， 即用 未必能显道德性之实体， 即器 亦未必能明道德性之天道。反之，有此中心以提挈之，有此立场以贞定之，则 即事以明道 亦自无穷尽、无限量，故胡子知言开宗明义第一句便说： 道充乎身，塞乎天地。 所谓 拘于墟 ，是为私意私见所固蔽，所以不见道之大； 溺于流 ，是为私欲恶情所陷溺，所以不见道之精（精纯、精微）。此皆由于未能开启其本心，清澈其生命本体，以真作道德实践之故。若能解除其私意私见之固蔽，超拔其私欲恶情之陷溺，则自能见得 道 本是 充乎身，塞乎天地 ，而无所不在。所以 即事以明道 ，乃是由己到人、由己到物之无穷尽无限量的道德实践，是至广大而又极精微的。
所谓 人本 ，当然不是以现实之人为本，乃是以现实之人事为道德实践之起点与落点，而真实的 本 是在 道 。《中庸》云： 道不远人，人之为道而远人，不可以为道。 道德性之道，固然不离道德实践之事而表现，亦不离乎此道德实践而别有所在，然既是 道 ，则亦 无所不在 。盖人之心量无穷， 亲亲而仁民，仁民而爱物 ，其终极必然与天地万物为一体。所以通过人的道德实践而彰著之道，是无限极而无所不在的。此即牟先生所谓儒者之 道德的理想主义 而亦函有一 道德的形上学 之故。
陆象山尝言： 宇宙内事，即己分内事；己分内事，即宇宙内事。 因为 天地之大德曰生 。天道生生，仁道亦生生。个人道德实践（道德价值之创造、道德行为之纯亦不已）之道德秩序，与宇宙生化（天命之体之于穆不已）之宇宙秩序，其内容的意义是同一的。此义实乃儒者共同之肯定，无人能够悖违。若离此义而空言性命天道，便是 亿之以意，饰之以辩，传闻习见蒙心之言 ，便是将 命之理、性之道，置之茫昧 ，如此，性命之道则必违失其道德实践之中心与人本人文之立场，而歧离飘荡。唯有即事明道，就 己身 以为道德实践，则虽属饮食男女之事，只要 接而知有礼，交而知有道 ，能就实然之事而 敬 其当然之理（生之理、保合性命之理）， 守而弗失 ， 乐而不淫 ，便可以得性命之正。《中庸》云： 君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察夫天地。 （察，昭著也。）《中庸》之言，与五峰所谓 天得地而后有万物，夫得妇而后有男女，君得臣而后有万民，此一之道也，所以为至也 。二者所陈之义，正可相参。
