蛇冬眠不意味着它死去
哀帝继位的时候，王莽的政治生命遭受了严重的挫折。
他被免职了，回到南阳的封地独钓寒江雪。
王莽之所以被免职和他的性格有关系。他看上去太刚直不阿了。他的刚直不阿突破了哀帝的心理底线，让哀帝在大庭广众之下大大地丢了一回脸。
这是一场宴会引发的冲突。哀帝坚持要把他的祖母和王太后相提并论，落实到宴会具体的礼仪上，哀帝要王莽把这两位老太太的椅子并排放在一起。
如果是两位寻常的民间老太太，她们的椅子无论怎么放都不成问题。
但这是在宫廷，在一个最重视礼仪的场合下，椅子的排序既关乎生者，也关乎死者。
是一件牵一发而动全身的大事。
哀帝决心要按自己的意志做这么一件大事。
但是哀帝忘记了一个很简单的道理。他系出偏门。他在继位前只是陶恭王的儿子，只是因为成帝去世时没有儿子可以继承大统，他才有幸做了这个大汉的皇帝。
因此按照中华民族的传统美德，哀帝应该低调，应该奉先帝的母亲王太后为第一皇太后，而不应该在先帝尸骨未寒之时强势上位，这是不智之举，当然也可以说是不孝之举。
哀帝的不孝之举遭遇了孝道为先的王莽的抵制——王莽将哀帝祖母的椅子放到了一边，在宴会的最中心摆放的是王太后的椅子。但是这场PK最后的胜利者却还是哀帝：相权再强硬，也硬不过皇权的至高无上。哀帝失掉的是他的面子，而王莽失去的却是他的位子。
王莽就这样黯然地离开了长安。
但他并不是一个彻底的失败者：他将他的官声和义举留在了长安无数人的心里。他是注定会回来的。
一条蛇冬眠并不意味着它死去，而只是意味着它在为春暖花开时的苏醒蓄积能量。历史的玄机就是这样的微妙和难与人言。
王莽是传说中那条冬眠的蟒蛇，他是注定要苏醒的。
王莽苏醒在公元前2年的正月初一，这一天大汉王朝发生了骇人听闻的日食。这一年也是哀帝元寿元年，新年伊始老天爷就发出如此严厉的警告不仅使官员们人心浮动，哀帝本人也是狐疑不已。无数的官员纷纷上疏请求皇上将王莽重新召回京城，以解天愆。哀帝心一软，下旨王莽回京。
