赫鲁晓夫是个天生的乐观派，虽然没能帮助意大利共产党什么大忙，但是卫星质量之最的记录也让他得意很久。在一次阿拉伯会议上，他掩饰不住内心的骄傲，告诉客人，美国需要发展"许多桔子大小的卫星才能赶上苏联。" "人造卫星3"号显示了苏联确实拥有强大的火箭推力，这是苏联领先美国的基础。
而与此同时，美国总统艾森豪威尔已经向国会提交了要组建美国宇航局的报告，美国运载能力也很强的火箭也已研制成功，一场更为激烈的竞赛已然拉开序幕。
第二节 美国宇航局花样繁多的卫星家族
1958年12月18日，新成立的美国宇航局发射了一颗广播试验卫星--"斯科尔"号，这也是人类第一颗通信卫星。卫星上简单而又有创意地录有令赫鲁晓夫崩溃的声音：
"这是美国总统在讲话。通过现在的科学，我的声音正从处于外太空的卫星向大家广播。通过这种独特的方式，我向全人类转达美国人民对地球和平的期望，并向全世界人民表达我的良好祝愿。"
这是艾森豪威尔总统为过圣诞节的地球人准备的讲话。通过艾森豪威尔的太空讲话录音，美国宇航局表达了一条讯息：现在美国要利用其大推力的助推器，进行严肃而认真的太空计划，要玩真的了。在卫星的发展上，美国的新阶段开始了。
在美国，早就有人建议发射军事侦查卫星，但由于U-2侦察机实在太优秀了，它甚至能拍到艾森豪威尔总统球场上的高尔夫球。另外，由于当时火箭的运载能力有限，携带高清晰相机的卫星技术还很不成熟，侦查卫星计划一直被搁置。然而，仅仅一两年后，火箭推进能力的进步就让人想入非非，想用它发射卫星，进行偷窥。
与此同时，以火箭推进进步为基础的导弹也在飞速进步，苏联已经可以用导弹击落美国U-2侦察机了，U-2已经不合适了。赫鲁晓夫这时也公开宣称他很喜欢被击毁的U-2飞机，希望美国能再多送他几架，而且他本人很震惊美国人竟然在侦查他。就这样，美国再也不敢派U-2去侦查苏联了。
