美国宇航局每个战略事务部都有自己的一套战略目标和为满足主要客户需求的执行措施。战略事务部负责确定客户需求并确保所有客户满意。各事务部会同分管的副局长确定其工作方向，负责制定各事务部的长期投资战略、预算、资源分配和性能评估、政策和标准，执行美国宇航局的政策。
第二节 兰利研究中心：她是老妈
兰利研究中心（Langley Research Center）位于美国弗吉尼亚州汉普顿的兰利空军基地，其前身是国家航空咨询委员会于1917年建立的第一个实验室。兰利研究中心当时称为"兰利航空实验室"，1958年美国宇航局成立后改为现在的名字。
兰利研究中心的名字是为了纪念倒霉的塞缪尔·皮尔庞特·兰利（1834～1906）。兰利是19世纪80年代后期美国著名的天文学家之一，曾任美国声名显赫的科学组织史密森学会主席20年。他早年任职于哈佛大学天文系，后来产生了要飞的念头，于是他开始研究能飞行的机器，多年来一直致力于可操纵的、有动力的飞机研究事业，并在航空理论上有颇高的造诣，。
虽然兰利在研制第一架飞行器的竞争上，败给了威尔伯·莱特和奥维尔·莱特俩兄弟，而且此后几乎所有的教科书都把莱特兄弟视为飞行先驱，但早在1896年兰利就制造出了有动力的飞机。兰利制造的蒸汽动力模型飞机就曾成功地飞越了1200米的距离，那是十分了不起的，因为那可是用马达驱动的飞机第一次成功飞行。后来，在美国国会的资助下，他于1901年又制造了一架更大的动力飞机模型，也试飞成功。
兰利的模型飞机试飞深深地鼓励了他自己，也鼓励了当时的美国人，他相信只要飞机再大点儿，就可以载人飞行了。这给了他荣誉，也给了他压力，兰利发誓要制造一架真正的飞机。
1903年12月8日，兰利终于制造出了一架原型飞机--"空中旅行者"。为了生命安全，兰利选择在船上试飞它。当兰利的助手曼莱满怀信心登上飞机准备起飞时，弹射机构突然出了问题，飞机从船上弹出去之后，并没有飞起来，而是硬生生栽进了冰冷的河水里……
