他深知自己在侵华战争中犯下的罪行难逃惩罚，从即日起，他这位威炎煊赫的总司令官大势已去，作为战犯被押上审判台的日子势必来临。
午夜过后，难以成眠的冈村宁次从床上爬起来，到桌前伏案写下：“我决心置身于不求生亦不求死之境地”，作为他无可奈何的一种抉择。
8月15日以后，冈村宁次走进了他一生命运中的“低谷”，除了以失去军权的总司令身份代表投降的中国派遣军处理善后事宜之外，他别无所为。
9月9日，冈村宁次作为日军投降代表签字人，出席南京中国战区日本投降签字典礼。从入场到退场，他始终默默无语，机械地按照规定的程序行事。他只盼望这惨痛的时刻尽快过去。
事后，冈村宁次曾在日记中写下当时的心情：
8月10日以来，虽不断受到不愉快心情的折磨，但其后，因“对华处理纲要”业已确定，并决心亲自掌握处理，加之所接触中国方面的要人颇为亲日，而是向友人何应钦投降，从而产生一种轻松之感。在今天的签字仪式上也未特别紧张和担心。然而这总是从未意料到的痛苦处境。因此，一进入会场，就试用白隐禅师夜船闲话的内观法，安心定神。对陪席的美国人也默念着“坐禅如在桥上，把往来行人当作深山树木”一语，借使自己镇定下来。签字时的心情和过去在停战协定上签字或处理公务的心情并无不同。将来即便走上断头台，也愿持此心情。
冈村宁次恐怕自己事先也未想到，平素作为修身养性的禅宗，竟在他最痛苦的时刻派上了用场。
在举行签降仪式的当天，国民党陆军总司令部向冈村宁次下达了“军字第一号”命令，其中要这样几条：
贵官应于本（九）日将支那派遣军总司令官名义取消，并自明（十）日起，改称中国战区日本官兵善后总联络部长官。
贵官之总司令部，应自明（十）日起，改称中国战区日本官兵善后总联络部。
中国战区日本官兵善后总联络部之任务，为传达及执行总司令（何应钦，作者注）之命令，办理日军投降后之一切善后事项，不得主动发布任何命令。
一夜之间，冈村宁次从总司令变成了百万日俘的总头领。
但这还不是他所受到的最大打击。
10月26日，盟军总司令麦克阿瑟下令停止冈村宁次的一切外交活动。自此，他开始作为一名“高级日俘”，过起了被软禁的生活。
当两百余万（不包括东北）日俘日侨全部遣返日本后，冈村宁次被作为战争嫌疑犯拘留审查。
1948年3月29日，冈村宁次打点行装，由国民党政府国防部派人将他由南京送往上海。
当天下午，他乘坐一辆国防部的军用吉普，离开自1946年下半年一直居住的地方——金银街四号宅邸，来到下关火车站。当他在两名国民党军官陪同下登上火车，想到就要告别自己居住过多年并统治过的城市时，心中不由感叹：
青年时代曾经久住的南京，
指挥过百万大军的南京，
签过投降书的南京，
患过肺病的南京，
一生难忘的南京，
再见！
