日本向盟国总投降的签字仪式，是于9月2日在停泊于东京湾的美军密苏里号战舰上举行的。
密苏里号是一艘4.5万吨战舰，舰身长880英尺，装置16英寸口径大炮9门，小炮数十门，火力强大，是当时世界上最大的战舰。美国方面选择东京和密苏里号举行受降仪式，具有双重的含义：一是以胜利安慰在日本海面战死的亡灵，二是这艘战舰以密杜鲁门总统的故乡命名。
这天上午，东京湾上空雨云低垂，海面一片宁静。早晨7时许，来自各国的280多名记者乘舰艇登上密苏里号战舰，分别集中在舰首和第二炮塔上，等候拍摄或记录这一重大历史性的场面。
上午8时整，海军乐队奏美国国歌，舰上人员全体起立，向美国国旗致敬。随后，盟军最高统帅麦克阿瑟将军偕史迪威将军及其他美军将领莅临。海军乐队为欢迎他们的到来奏乐。
8时30分，麦克阿瑟与尼米兹、史巴兹、魏德迈、史迪威等美国高级将领，以及所有参加签字仪式的代表，站到了麦克风前。各国代表排列在右边，中国代表徐永昌上将为首，其次为英国、苏联、加拿大、法国等国的代表。美国的58名陆海军将领分两排列于左边。
8时50分， 海尔赛将军迎接麦克阿瑟将军与尼米兹元帅进入海军大将室，等候投降签字仪式举行。此刻，美海军上校麦克希比尔，引导日本投降代表重光葵外相、梅津美治郎总参谋长等11人登上密苏里号战舰。
9时正，签字仪式开始，麦克阿瑟将军走出海军大将室，在麦克风前发表演说：
“我们咸集此间，缔结一项庄重之协定，使之得以恢复和平。理想与观念之分歧，业已在世界各战场上彻底解决，故目下断无讨论及辩论之必要。我们在此系代表全球民族之大部分，并非前来以互疑恶意及仇恨精神相见。凡我胜利者与失败者，实应共同发扬崇高尊严。唯此尊严，方能加惠于我们行将指向的目标。凡我众人，均应尽力矢守其行将正式担任的工作。我深盼全人类，亦同样深盼自此庄严的时刻以后，由过去之流血屠戮中产生一个更加善美的世界，以信义谅解为基础，谋维护人类之尊严，实现其所珍爱的自由容忍及正义之希望。日本帝国武装部队投降的条件，均载于降书内。我以最高统帅的地位，兹宣布依所代表各国传统精神。我之坚定目的，为以正义及容忍继续执行我的责任，并采取一切必须之处置，藉使投降条件确能全部迅速忠实履行。”
麦克阿瑟演说结束后，由日本投降代表重光葵和梅津美治郎在一式两份的投降书上签字。
重光葵靠拐杖支撑着装有一条假腿的身子，走到长桌前。他行动蹒跚，那条好腿似乎也不听使唤了。他面对桌上的投降书，像是浏览，其实目光已经呆滞。对于日本来说，这是首次尝到失败的滋味。重光葵面对投降书，一时茫然不知所措。
站在长桌另一边的麦克阿瑟见此情景，便对身旁的斯萨兰德总参谋长说：
“你告诉他在哪儿签名吧。”
