与杨秀秀的斗争，让我一下长大成熟了许多，家里的人，外面的人，都不再用看孩子的眼光看我了，都突然觉得我已经是一个真正的成年人了，我自己也明显地觉得比过去大了不少，甚至老了不少，学会了皱眉头，学会了遇事冷静，把一件事情像一碗热粥一样放凉了再看，再动手；也知道谨慎了，愣头愣脑地蛮干是不行的，这又不是战争年代。
杨秀秀在家里躺了两天，不久又出现在饲养场里。又开会的时候，有人说，杨秀秀现在好多了，手不痒了，已经不再抚摸那个其实早就不属于他的骡子了，当然也就不再给那个骡子洗脸掏耳朵了，也不再靠在一起悄悄地说话了。以前，他总能从它的耳朵里掏出苍蝇，跳蚤甚至蚂蚱呢，现在，干完活儿以后，他更多的时候是一个人在牛栏前面的那道月亮形的斜坡上坐着。
有一天，我从饲养场的大门外路过，看见杨秀秀一个人在一些牛栏里慢慢地进进出出，他像是要把一筐给牛吃的豆饼搬到那栏里去，但弯下腰去搬了几次都没有搬动。后来，他不得不把筐子里的豆饼取出来，一次三块五块地往过搬。
院子中间的那个大水坑转眼又是绿汪汪的一潭，苍蝇、蚊子、蜻蜓，在上面飞来飞去。
河里结冰的时候，张区长带着一个工作组来到了村里。
我叫了几个人，把河东榆树院里的房子收拾出来，工作组就住进了榆树院里。榆树院原来是一户地主的宅院，很旺的一大家子，但说完就都完了，前一年就都死光了。青砖墁出来的院子变得又空又安静，成了一个野猫和蛇蝎时常出没的地方，但张区长和工作组的成员们都喜欢这个院子，空气好，四周围都是树，出了门前面还有一条河。从树丛里穿过去，是一片又一片的庄稼地。张区长是从部队转业下来的，工作组的其他人分别来自几个不同的部门。
