杨笑天的生日是农历七月十三。生日那天南阳、马彪他们都来了。来一屋子人，若兰犯难了！这要到外面吃得花多少钱？怕一个月工资都不够吧？南阳聪明，巴掌大的屋子扫一眼，已经知道师傅的生日师母没准备，既然没准备那肯定是到外面吃！他们这伙人不请自来肯定让师母犯难呢！
他偷眼观察张若兰的表情，张若兰脸上凝固着的笑意和耀文、杨静身上的新衣证实了他的判断。他把刘平叫到外面，嘀咕半天进来宣布：今天师傅生日去凯旋饭店吃！所需经费由我们做徒弟的均摊。若兰说：“这怎么好意思？不行，花多少我来付！”笑天心里明白这是南阳给自己解围，到凯旋饭店去设宴无非是要借刘平他爸的光，能便宜点。
这是笑天有生以来过的最隆重的生日。席上有许多菜叫不出名字。席间竟然还闹出了笑话：服务员上了一盘虾，旁边摆了一个盛着淡汤的玻璃碗，一碟椒盐辣面儿。那汤其实是给指头消毒用的，结果被当成调料水儿，全被用虾蘸着吃了，而那碟作料却无人使用，原模原样摆在那里。生日筵席快结束时，邢南阳悄悄起身找刘师傅去结账。刘师傅出现时身后跟了一个人，从服装及头上戴的帽子看，此人像厨师。笑天见到刘师傅走来，忙立起远远伸出手去，刘师傅紧赶两步笑容可掬地说：“兄弟，生日快乐！快乐！我介绍一下，这位是凯旋大饭店的领厨，姓牛，大伙儿叫他牛头！”牛头和笑天拉拉手，问大家吃好了没？马彪带头说吃好了！美得很！刘师傅贝占着笑天的耳朵说：“吃完了你们走！这里有我呢，你不用管！”笑天说那哪行？我到前台清账！牛头说：“算了，都是自己人，这桌席算我的！”笑天说：“这怎么可以？不行，要交钱的！”刘耙子拉下笑天，低声说：“这是他从包席上匀下来的，不用给钱！”笑天不知再说啥好，他来这里吃饭指望便宜没想着不给，再说自己过个生日，还要这般下作，很觉没脸面。刘师傅抓起杯子说：“我替我儿子谢师傅，喝完三杯我走好不好？我还有事要忙。”笑天陪了三杯，南阳不让他走，拽住又饮了三杯才放他。南阳端着酒寻牛头时，牛头早被那边包席的拉走了。南阳说：“今天，是我师傅三十五岁生日，人生能有几个三十五？只有一个三十五。喝，喝痛快！另外，我向大家报告一个好消息。”未待他再次张口，马彪拉了他一把，说：“他是喝多了？来来，我和你喝！”南阳又要站起来，马彪桌下拉他衣服不让站，南阳推他一下说：“你不让我说我非说，马彪要结婚了！新娘子是铁路上的，都见过面了，他结婚时咱们还在这里，包十桌、匀十桌……”张蓿兰说：“你真醉了！”南阳举起双手，含掌谢罪道：“好，我不说了，让他自己说。”笑天问马彪：“可有这事？”马彪说有。马彪说这事别人早就介绍了，一直没定下来，家里催，定在下个月了！
转眼一个月过去了，到了八月桂花飘香季节，马彪结婚了。婚礼没有采纳邢南阳的建议去凯旋，而是放在一闻名叫阿房宫的大酒店里。酒席办了十桌，一桌少则八人，多则十人，有马彪叔姨姑舅，工友同学领导；女方路远，只来了一位姓曹的副站长。席上，人们见到了孙主任、张书记，还有杨笑天搬来的徐天宇副厂长和武装部长泰邦宪、医院的庞清泉。这三位是贵客，加上营站长、老革命、余大鹏，共八人，摆在头排正中位置。
马彪拉笑天坐过去，笑天说，今天我得桌桌应酬，别把我定死。我给你说的话记住了？今天是你大喜的日子，精神点高兴点别总拉个脸！马彪说好，我决不给你丢脸！说着就朝新娘子走去了。笑天心想今日是你做新郎官，本来应该高兴！你是给我争面子才高兴吗？怪事。张若兰向他招手，他走过去坐在妻子身边。耀文也来了，这孩子显得特别高兴，两只眼睛东瞅西转的乱看。笑天说等你长大了，爸给你大操办，把你全班同学都请来！耀文说我要在日本呢？笑天说那就把人请到日本去！说得桌上人全笑了。夸杨师傅会教育，人家的孩子说出话来有水平！
笑天趁若兰介绍养育孩子经验时端详了一对新人。马彪今天身着西服，扎大红领带，穿双新旅游鞋。这双鞋是马彪执意要穿的，可能是他要向来宾展示他的尚武精神和人在江湖的意思吧。新娘子也穿西服，两件套的，草黄色，只是衣裳有点紧，绷在身上使人感觉不舒服。新人眼睛大脸盘圆，不是灵秀娇小的那种。马彪抿着嘴巴，新娘眨着眼睛，正给来客敬酒。南阳、肖剑和车间一帮小“光棍”在一起热闹，刘平坐在老宋身旁手里捏只鸡爪子；女宾们说婆子、夸孩子、比谁家男人挣钱多。主桌上，老革命对余大鹏说：“其实我早认识你，你不认识我罢了！”孙主任说：“老革命！王师傅，知道吧？”余大鹏一口天津话，打趣道：“知道嘛！敢不知道？说王师傅，兴许反应不过来，说老革命，恐怕蓝天厂就这一位！”孙主任对徐厂长说：“老王对我工作很支持，车间这帮青年不听我的，倒听他的！”徐厂长说：“王师傅是蓝天厂名副其实的老英雄，怎么说呢？人家和鬼子真刀真枪较量过！这鬼子还是美国鬼子！一次战役中王师傅一个人就挑了他们四个！你们不知道吧？我看过他的档案，档案里有记载！”张书记说：“老王平常从未提过，下来我们要抓住这个事迹搞好爱国主义教育活动，题目就叫：学英雄，找差距，默默奉献演讲会！”
