二人简单走个过场搭起手来，那跤摔得一方如龙在天，天上乌云压顶密不透风；一方如虎在山，山中飞沙走石地摇树动。攻，如箭在弦，一触即发；守，居高临下，以石击卵！毛旺这时紧张的一会儿立起一会儿蹲下，立起时挡了后边视线，后边人再不认他是谁，大呼小叫让他“卧下！”他只得躬着腰，扶着膝头，红着眼球注视着场上的一举一动，每有动作，他都喊声：
“我日！”一个动作让他遗憾，“我日！”一个动作让他兴奋，“我日！”泽华解释说毛旺早年在西京食堂拉泔水，认识不少当地人，“我日！”那脏口正是那时染上的，至今未及去掉。
裁判高喊一声：最后三跤！
全场嗡嗡之声不绝于耳，情绪躁动不已。杨笑天活动一下脖子，紧紧腰带，沿场遛了一圈儿。忽然又闻到那股香气，那香气虽然清淡却能渗入肺脏，虽然缥缈却能摇撼魂魄。笑天一惊，抬眼望去只见人丛有如林莽，那个狐子样的杏花女人撅着嘴巴正冲他吹气儿呢！笑天顿觉中火内烧野性难收，他抓住泽华一提便把泽华提得离了地面，他要将泽华摔出去，但泽华的双腿缠住了他的腰，他摆脱不了他。他朝地下一趴想将泽华压在身下，可泽华在他倒地一瞬间抽出腿来顺势又拉他一把，他倒了。
第二跤同样输了，输得不明不白。第三跤赢是赢了，但那是泽华故意让他的！毛旺跳起来抱住泽华，兴奋地捶他一拳，喊道：“我日！你还真行！”
观众席上嗡嗡之声如火燎蜂房。一番酝酿后，几个头面人物和裁判商量：能不能请余老师和毛旺比画一下？让我们享点眼福！
毛旺说：“我日！我怕不是余老师对手哩，不过不要紧，打不过还挨不过吗？”他先自套了跤衣。金大龙抢先做了裁判。金大龙说：“毛旺同志，允许你用手别子，撕扯拉推都行但不能打！我们比的是摔法！”毛旺说：
“能行！”结果毛旺“输得提不起裤子”。毛旺的手脚被约束住了嘛！杏花不这么想，杏花今天才知道什么叫真男人好男人。好男人得样样能行。地头能使牛、床头能使球，这不算能耐，这能耐是男人都会。男人的真风流是娘胎里带来的，一个眼风、一丝浅笑、一个站姿、一个步态、一声呼唤，都能融化坚冰与顽石，都能使千年的铁树开出花来，那风流“我日”却不是人人都能有的！
杨笑天是杏花心目中的真风流。可杏花不能嫁给他，杨笑天有家，家里已经有了女人。
就在杨笑天离开鸿门镇一年后，刘泽华来对笑天说：杏花死了。杏花已经神经一年多，最后放火烧了自家房子，她被烧死了。房子点着后，火光冲天，救火的乡亲看见一条红狐子从火堆里蹿出来，朝西京方向跑去了。
你说奇也不奇？笑天闻说，心里一颤，泪水扑嗒嗒掉了一地。泽华说：“你节哀吧！你这人怎么回事！你和她不就见过一面吗？”
刘泽华点着香烟，又对他说：“毛旺也死了。”毛旺怎么也死了？他怎么会死呢？杨笑天受了震动，惊得半天说不出话来，心情非常痛苦。泽华说：“杏花死去不久，毛旺变了一个人，他不再与人说笑，也不练拳，更不和公社下来的干部喝酒。他只做一件事，开着农用三轮车到处游荡，走走停停，沟里、坟头、路边寻找什么。白天乡亲见了给块干馍，晚上他躺在车里睡，他把车停在岔路口、坟堆里、壕沟边上，然后脱光衣服仰面朝天，把他那条命根挺竖着，期望能够得到苍天的怜悯，能把杏花勾引回来！三轮车停放的地方土质松软，半夜里车子溜下崖去，车子扣在毛旺身上，就这么他在幸福的渴望与幻觉中走了。”
村里人念他生前许多好处，公社干部也没坚持一定要火葬，乡亲们便把他葬在三岔路口了。毛女哭得死去活来，毛女说她知道她的毛旺哥是昨死的，他是去会他的杏花了！
女人们不听毛女胡说，备哭备的且有声有泪：“毛旺呀，我的，我的，兄弟呀，呀！你叫我说你，你，什么好呀？啊啊！——”
男人们蹲在村口听女人哭，一支接一支地吸烟。旺财说：“我就觉得怪！自从蓝天那伙人来赶庙会，村里就没安生过，这伙做炸药的，身上自然带着火气，怕不是他们坏了咱这风水？鸿门宴上项羽爷宁失江山不做小人，他们呢？他们是宁失江山也要做小人的！”旺财说到这里，心里豁然开朗，击掌笑道：“甭哭了！我明白了。冰炭不能同炉，善恶不可携手。是外来的邪气冲散我鸿门的龙脉了！”男人们忙问可有解法？旺财说，西京有高人，待我寻求到，再讨个法子吧！
男人们信了旺财的话，止了女人们的啼哭。鸿门镇又浸入漫长的历史尘埃中，随着岁月的流失，关于毛旺还有杏花的故事，渐渐地已经没人再去提及了。
倒是西京的杨笑天还经常记挂着那件事。鸿门归来已经一年多，在这短短的时间里，两个年轻人的生命相继结束，人是这样脆弱的吗？这么不堪一击吗？那个咬钢嚼铁般的汉子毛旺，那个令他当众出丑的杏花，为着一件什么大不了的事香消玉殒了呢？那年秋雨多，淋淋漓漓地一连下了十数日，无论怎样他都提不起劲来。他不该这样的，他有安定的工作，有家。
白天儿子罩在他的目光里，这孩子越大越可爱；夜晚有张若兰偎在他身边。
可是他的心却在飘泊流浪！韦庄老先生在《宿篷船》这首诗中写道：“夜来江雨宿篷船，卧听淋铃不忍眠。”情状大致如此：杨笑天人在家里心在江湖，闻此“梧桐细雨”之声，他又哪能睡得着哟！
他取过那支箫来吹。那支箫是他的父亲传给他的。他父亲当年就是用这支箫挑着铺盖卷儿从运河边来到西京的，这箫陪着他父亲度过无数个雨雪之夜，现在轮到他杨笑天了！父亲不但交给他这支箫，还手把手地教给他一支曲子，那曲子叫《苏武牧羊》。曲中唱道：“……苏武，留胡节不辱，雪地又冰天，苦忍十九年……渴饮雪，饥吞毡……”尤其那两句：“白发娘娘望儿归，红妆守空帏！”每每吹奏到这里他都要伤心落泪。现在就更是这样了，随着呜呜咽咽低缓流淌的箫声，他的眼前大雪纷飞，在贝加尔湖的旷野里，一群羊和一个雪人儿构成一组震撼人心的雕塑，那雪人一动不动地立在那里，眼睛望着南方。他天生的幻想奇才给他带来无尽的痛苦，他便在这痛苦的乐律中再次迷失了！
他是怎么了？他想起了那只狐子，想到鸿门镇死去的杏花了！
老革命见他痴迷，在空压站给他加工了一只很大的“抱笼”。
那日做笼子所用的竹子是笑天在办公大楼的楼梯后偷的。笑天被尚秘书叫去见徐天宇时偶然发现那里有捆旗杆。那时会多旗子多，旗子迎风招展能显示工人阶级精神焕发。蓝天厂党政机关也爱弄这事儿，动不动就把工人拉出去，比旗子方阵，边走边唱：“我们走在大路上，意气风发斗志昂扬……”
