第3章 美国糖尿病预防计划
您对节食和运动有所了解吗？如果您离群索居，与世隔绝，您也许会不知道。但像大多数人一样，我们的生活中都充斥着大量广告，聚会的主题也经常讨论如何吃得健康、如何减肥，等等。
“减肥”这个字眼已经无处不在了。除了对健康潜在的益处外，美体修身掀起的减肥浪潮还带动了几十亿美元的经济效益。工业化减肥产品孕育而生，有关节食的书籍、电视节目、各种食谱、非处方和处方减肥药、胃部切除术、外科整形等等无奇不有。除此之外，各种健身书籍、磁带和录像带、电视节目、各类运动器材、健身操、有氧运动、瑜伽以及搏斗操也层出不穷。结果，健身俱乐部就如同我们不断增长的腰围一样，日益壮大起来。
许多人对减肥热情不减，这大概是因为还没有哪个减肥计划可以真正达到目的。减肥计划的反复失败导致了越来越多的肥胖人口在绝望中苦苦寻找着一切可行的方法。尽管市场上兜售着大量的“有效方法”，但实际上，没有哪项产品是经过科学研究论证的。于是我们并不能回答“它们是否真的有效”这样一个简单的问题。至少在短期内是无法回答的，因为几乎所有的产品在短期内都有效。
因此，我们要看它的长期效果。我们并不知道经过相当长的一段时间后，这些产品是否还能改善健康状况。在本章与接下来的章节中，我们将系统地总结现在已知的对减肥以及改善健康状况有效和无效的产品。而我们减肥以及改善健康状况最重要的目的就是预防糖尿病。
正如我们在第1章和第2章中所描述的那样，糖尿病流行的起因显然可以追溯到生活方式的改变上。如果不是目前紊乱失调的生活方式，糖尿病及其并发症也许远没有这么严重。如果真是如此，一个健康计划可以改变我们现有的生活方式，从而预防糖尿病么？
如果我们能恢复一些从前“农民生活”的基本方式，我们就可以降低患糖尿病的危险性吗？要想知道这些答案，还需要进行科学的研究。
在过去几年里，一些研究证明，通过改变生活方式可以预防糖尿病，而且大多数人可以成功完成这些改变。我们是美国糖尿病预防计划研究组的成员，并协助组织了这些研究中最重要的部分。为了便于解释这些研究成果，我们首先要介绍一些之前相关的科学研究内容。
观察性研究：最早关于营养和运动的科学研究
在20世纪之前，提出特殊饮食或运动计划可以有效减肥是没有任何可靠的科学证据支持的。研究者也许只是观察了不同的日常饮食或是运动计划所产生的不同结果，然后就得出了结论。有时他们的观察结果是对的，那是因为之后的一些科学研究证实了他们是对的。可有些时候，他们的结论是错的，但当时我们却没有办法知道。
