人际交往中，人们除了通过自己的有声语言传递信息外，还有赖于无声的体态语言的辅助。根据调查显示，在交谈的总效果中，语言只占7%，声音占38%；表情、体态语言占55%。所以“即使不会外语，也能让外国朋友感受到友善”。
体态语言表达是否恰当，能侧面反映出一个人的内在文化修养、内心的情感。社交活动中，经常看到或听到某些人因不注意说话的体态语言而给人留下话柄。如说话时，眼睛东张西望，或挖鼻孔、或抓头皮、或抓痒等，总之五花八门，让人不能忍受。
那么，什么样的体态才是恰当的呢？
（一）注意空间语言
在交际中善于运用空间语言，即空间距离。
任何社交活动中，总是在一定的空间中行动的，任何一个人都有一个领地空间以保持独立性、自尊性和对他人的防御性；交往的双方，总会在相互间存在一定空间距离，而且总会有意无意地保持相互间的距离。作为交际礼仪所讲的空间，是指人们在交往时，特别是个人与个人、个体与群体、群体与群体交往时，因彼此的关系不同、周围的环境不同，而无形中感到彼此间应保持的一种特定的距离。每个人都生活在一个有伸缩性的空间范围内，这个范围圈虽然是无形的，但它却像一个随气压环境的改变而可大可小的气球，当外界给予它过大的压力时，它就会“爆裂”。如果他人越界，而进入属于某人在一定条件下的空间范围时，他就会局促不安，就会反抗等等。这种距离范围圈源于人的本能，有与生俱来的属性。
人际交往需要一定的空间距离的情形是很多的。例如，在一间大厅里，有一排椅子，假定两个陌生人先后进入大厅，如果第一个人坐在南端，另一个紧挨着第一个人坐下来的话，第一个人会本能地移开，与第二个人保持一定的距离。即使在拥挤的公共汽车上，人们也绝不允许他人贴近自己的脸，特别是嘴唇和眼睛。这些情况表明，无论在何种情况下，人体周围都有一个属于自己的空间，人际交往只有在这个空间允许限度内才会显得自然与安全。
由于空间需要的客观存在，人们在交往活动中就应当给以足够的认识，有礼貌地维护属于他人的空间范围，以保证交往活动在平等、轻松的气氛中进行。
心理学家通过对大量事例的研究后认为，现代社会的绝大多数人都在以下几种空间范围内交往着、活动着。
1. 近位亲密距离，0～15厘米，这是一个亲密无间的距离空间，适用于恋人或父母与年幼孩子之间。
2. 远位亲密距离。15厘米～46厘米，这是一个可以肩并肩、手挽手的距离，适合于最亲的人，如父母、恋人、爱人。在这一距离中，一个人有可能感觉到另一个人身上的热气、皮肤散发出的气味和呼吸声。
3. 近位私人距离。46厘米～76厘米，在这一距离内，稍一伸手就可触及对方，双方可以亲切握手。近位私人距离在酒会的人际交往中比较常见，谈话双方会有一种亲切感。
4. 远位私人距离。76厘米～1.2米。在这一距离内，双方都把手伸直，还有可能互相触及。由于这一距离具有较大的开放性，适用于亲密朋友、熟人，以及一般亲朋好友之间。
5. 社交距离。1.2米～3.6米，这是正式社交场合所采用的距离。采用这一距离主要在于体现交往的正式性和庄重性。其中，领导与下属谈话，一般的社交聚会上，陌生人之间、客户之间商谈事务通常保持在1.2米～2.13米的距离。商业活动、国事活动等场合，人们则会采用大于2.13米的距离。
6. 公众距离。大于3.6米的即是公众距离。比如大学教授在课堂上与学生之间的距离，参加群众集会的政治家与群众的距离，音乐会上歌唱家与听众的距离，等等。
对上述距离的具体掌握应视相互关系、社交内容和目的，以及文化习俗、心理氛围等具体情况而灵活处理，如法国人总保持较近的距离，而英国人则不习惯近距离接触；女性相聚比男性相聚时要离得近；地位尊贵的人，交往时则习惯于与他人保持较大距离等。总之，使用空间距离的目的是得体。
