众所周知，阿司匹林最早用于治疗头痛、感冒、发热，是解热镇痛片。但是，最近研究发现，小剂量的阿司匹林有明显的抗血小板聚集作用，而高血压患者体内血小板容易堆积在血管壁上形成血块，堵塞血管。因此，阿司匹林可用于预防高血压患者的合并心肌梗死、中风及动脉粥样硬化。不仅是高血压患者，就是血压正常者，长期服用阿司匹林，也能有效地降低心肌梗死、卒中的发病率以及死亡的风险。
使用阿司匹林预防心血管疾病价格低廉且安全性高，其主要不良反应是胃肠道不适。单用阿司匹林会有极小危险性的出血（每年1000例患者仅增加0～2例严重颅外出血，且临床容易治疗），而卒中或心肌梗死却是灾难性的。如果应用阿司匹林肠溶制剂，就可以有效地减少对胃肠道的刺激，避免不良反应了。
虽然阿司匹林价格低廉且预防作用显著，但调查显示，阿司匹林在我国冠心病患者中的使用率仅为14.38％，且有相当大比例的人使用不当，存在着剂量过低（过低会没有治疗效果）的问题。另有相当一部分患者由于缺乏指导、担心不良反应，对阿司匹林的应用极不规范。据悉，如果我国高血压高危人群都使用阿司匹林，每年能避免100万个病例死亡。
那么，究竟什么样的患者应该服用阿司匹林，又该如何服用呢？
一般来说，下面两类高血压患者应该使用阿司匹林：50岁以上的的高血压患者和50岁以下的有高血压合并任一危险因素或疾病（冠心病、脑梗死、动脉粥样硬化、吸烟、肥胖、糖尿病、冠心病家族史、高脂血）的患者。
为了减少副作用，高血压患者如果合并有溃疡病、严重肝病、出血性疾病时须慎用阿司匹林（如须使用，最好应用肠溶片，比较不刺激胃黏膜）；少数有胃病者要注意出血；有血尿酸高的高血压患者也要慎用；血压未得到很好控制的高血压患者，由于长期血压升高使血管壁受到损害，服用阿司匹林后会过分抑制血小板抗凝作用，造成血管破裂及出血。因此，不是所有的高血压患者都要服用肠溶阿司匹林。
在服用阿司匹林的同时患者也要服用降压药物，有效控制血压。另外由于布洛芬会减弱阿司匹林的作用，应该尽量避免二者合用，或者在服用布洛芬前服用阿司匹林。
因为阿司匹林的作用是抑制血小板的功能，而人体内80％以上血小板功能受到抑制就可以发挥预防心脑血管疾病的作用。每天大约有1/10血小板是新生成具有功能的，因此，只要把新生成的有功能的血小板抑制住，就能维持90％以上的血小板不发挥作用。所以，阿司匹林每天只须服用一次。
此外，使用阿司匹林预防心脑血管疾病剂量要小，但是究竟多少算小剂量呢？目前医学界已经达成共识，“小剂量”就是指每天75～325毫克，而长期使用的最佳剂量为每天75～150毫克（剂量过高副作用增加，过低效果不佳）。另外服药时间也很重要，如果是肠溶片，最好在饭前服用，药物会迅速进入肠道。
