血压计分为三种不同类型：水银柱式、气压式和电子式。
★水银柱式血压计
这是目前最普遍的血压计。它的压力测量设备主要是一根细长而中空的玻璃管，底部有一个水银的储存槽。血压会将玻璃管中的水银向上推，水银柱所达到的高度就是血压的数值。
水银柱式血压计的准确性较好、稳定性较高。但是这种血压计是在医院使用的。因为它需要配合听诊器来监听声音测血压，所以，如果技术不到位、操作不当的话，很容易使测得的血压产生误差。一般家庭自测血压不推荐使用。
★气压式血压计
气压表式血压计（又叫无液测压计）除了无液，其余部分和水银柱式血压计基本相同。其工作原理是金属帽中的空气压力与血液压力相平衡。它的样子就像是一个钟表，血压读数通过圆盘上的指针位置来表示，但是其测压准确性不如水银柱式血压计。
★电子式血压计
这种血压计的袖带里有一个传感器（可以是一个麦克风，能识别脉搏出现和消失的规律；也可以是一个换能器，能够识别脉搏的波形），相比之下，换能器更加有效，因为它能筛去无关的干扰信号，因此得到了广泛应用。微处理器把它从血压中接受的信息转换为血压的数字信号，并在显示屏上显示出来。一般来说，袖带可以用电子泵充气，并能自动放气。
家庭自测血压最好选用电子血压计。因为携带方便，操作简便，显示清晰，不需要太多保养，因此适合一般家庭的自测血压要求。根据测量部位来分，电子血压计可以分为手臂式和手腕式。在选择电子血压计时，尤其是血液黏度较高、微循环不畅的中老年人，最好选择手臂式电子血压计，减少腕式血压计可能出现的误差。但是在使用电子血压计的时候也应该注意，因为其灵敏度高，抗干扰性能有不同程度的差异，因此很容易受病人体位、袖带缠绕部位等因素的影响导致每次测定结果变化较大。但是，只要掌握正确的方法，其准确性还是有保障的。
