“我这样说只不过是为你好”
许多父母是在引导孩子的幌子下开始自己的言语虐待行为的。为替自己残忍的污蔑性言论辩解，他们设法使自己的行为合理化，比如，“我是在尽力帮你成为更好的人”，或者“这世界是严酷的，我们是在教你适应它”。因为这种虐待戴着教育子女的防护面具，成年的子女意识到它的破坏性是极为困难的。
维基来找我治疗时是34岁，她是一个很漂亮的女人，在一家大的营销公司担任客户经理。但是她的自信心过低，以至于影响到事业的发展。
我为这家公司工作六年了，我干得很好。你知道，我一直在慢慢地升迁，从秘书干到办公室主任，又干到客户经理，一级级地往上升，但是上个星期最令人难以置信的事发生了。我的老板告诉我，我可以去念MBA（工商管理硕士），他要为我付学费。我当时真难以相信。你也许觉得我是又惊又喜，但我只觉得惊慌。我十年没进过校门了，不知道还能不能学。我不知道自己到底能不能拿下MBA（工商管理硕士），甚至同我亲近的人都说我是昏头了。
我发表看法说，无论谁这么评价她都不太够朋友，因为真正的朋友应当支持她。我的话使她很尴尬，我问她为什么显得不自在，她回答说，她所谓“同我亲近的人”指的是自己的母亲。
当我给母亲打电话，问她我该不该这样做的时候，她提出了一些很好的理由。你知道……如果我拿不到MBA（工商管理硕士），对我的工作会有什么影响。而且我还考虑到这样一种情况，拿了MBA（工商管理硕士）我会吓跑一些中意的男人。此外，我对现在做的工作是满意的。
“但是你感到满意的一个原因就是你很自豪你是凭着能力升上来的，”我说，“难道你不想继续得到提升吗？”她承认说她想。我提醒她，她工作中取得的成绩以及老板给她提供的机会就是她价值的证明。这些证明似乎同母亲对她的怀疑不相吻合。我问她母亲是否一向这么否认她的能力。
我妈妈以前总想让我做一个十全十美的小姑娘。她要求我做到娴静优雅，谈吐得体。当我越轨的时候，她便羞辱我，逼我把事情做好。她的用心是好的，真的很好。当我把一个字的音发错了时，她就学我的样子。她会取笑我的外表……芭蕾独舞最糟了。妈妈以前梦想自己成为舞蹈演员，但却因结婚未能如愿，所以我想她是希望我能实现她的梦想。但我跳得从来都不如她，至少她是这么对我说的。我永远也忘不了12岁时的一次独舞。我觉得自己跳得挺好的，但妈妈却从后台出来，当着全班同学的面说：“你跳起来像只河马。”当时我真想钻进地缝里去。回家时我一路都绷着脸。她告诉我，我应当学会接受批评，因为这是我学有所成的唯一道路。接着她又拍了拍我的胳膊，我以为她要说点儿什么好话了，可你知道她怎么说？“正视事实吧，亲爱的，你做什么事情都不怎么样，对不对？”
