伊莱的父亲用自己生活中经历的恐怖和苦难预测儿子的前程。当伊莱走向成功的时候，当他要享受一下自己的劳动成果时，总会听到父亲的训诫。父亲那大祸将至的预言成了伊莱头上高悬着的一个绳套。即使伊莱能买点儿自己喜欢的东西，父亲的声音也使其难以享用它。
他父亲对未来的普遍不信任也贯穿在对于女人的看法上。女人，也像成功一样，终有一天会背弃你。他对女人的疑心近乎偏执，连他的儿子也承袭了这些观点：
我在女人身上从来没有过不倒霉的时候，我从来也做不到信任她们。我妻子同我离婚，因为我总是骂她能挥霍。说起来这很可笑，她也就是买个手提包什么的，而我马上想到了破产法庭。
在与伊莱配合治疗的过程中，可以看得很清楚，钱不是他与妻子间的唯一问题。他极不善于表达自己的情感，尤其是温柔的情感，而妻子则发现这愈来愈让人受不了。这一问题在他的独身生活中依然顽强存在。他对此是这样说的：
我每次邂逅女人，总会听到父亲的声音：“女人喜欢欺骗男人。如果你傻，放纵她们，她们就会把你的一切拿走。”我想我总是找那些无能的女人，原因可能就在于此吧。我知道她们耍不过我。我总是信誓旦旦地保证要资助她们，要帮她们创业，但从来不兑现。我想我应当在她们没来得及耍弄我以前先耍弄她们。我到底能不能找到可以信赖的女人呢？
在这儿，我们遇到的是一个聪明机灵的男人，但却让来自坟墓里强有力的力量左右着自己，尽管他从理智上能够理解这是怎么一回事。他成了自己父亲那战战兢兢、疑神疑鬼的心理的俘虏。
伊莱在配合治疗方面十分卖力。他大胆逼迫自己采用新的行为方式，他开始直面自己的许多内心恐惧。最后，他买了一套豪华公寓——这对他来讲是迈出了一大步。他对此依然感到内疚，但却学会了承受这种内疚。
他脑海里的那个声音依然在响着，但他已经学会了把它的音量拧得小一些。伊莱还是摆脱不了对女人的不信任感，但他已经意识到了这是父亲留给自己的遗产。他正努力去信任目前正在恋爱的女友，将信任作为把握自己生活的武器。
我会永远记得那天——他来告诉我自己前一天晚上如何战胜了一股嫉妒之情，并且带着特别强烈的胜利感离去。他用泪水盈盈的双眼注视着我，说道：“你知道，苏珊，就我现在的情况来讲，根本没有理由再像以前那样害怕了。”
