“为什么她总要帮忙呢？”
巧妙操纵者中最为常见的类型之一就是“帮忙者”。帮忙者不是对自己的子女撒手不管，而是创造使自己在成年子女的生活中“有用处”的局面。这种操纵经常裹着善意的外衣，但实为多此一举的乱帮忙。
32岁的李，性格开朗，脸上有雀斑。她以前曾是业余网球头号种子选手，现在作为职业选手在一个乡村俱乐部一直打得很好。尽管社交活跃，又有专业上的认可和不错的职业，她却周期性地陷入深深的忧郁之中。她同母亲的关系成为我们第一次谈话的主要话题。
我是经过奋斗才有了今天的成就的，但母亲老觉得我还不会系鞋带。她的全部生活都同我紧紧地联系在一起，这种情况在爸爸去世后变得更严重了，她就是放不下。她老是带吃的到我公寓来，因为她觉得我吃得不够好。有时我回到自己的住处发现她已经来过了，并“好心地”把房间打扫过了，她甚至会把我的衣服和家具重新整理一遍。
我问李，她是否曾经对母亲直言相告别再这么做了。
我尝试过。有一次我提出了这个请求，可她听后眼里噙着泪水，哭着说：“母亲帮助一下她心爱的女儿，这有什么不好？”上个月我应邀去旧金山参加邀请赛，母亲一遍遍地唠叨，说路有多么远，我不可能一路一个人驾车到那儿去，所以她自愿要同我一起去。当我告诉她实在没有必要时，她那副样子就好像我要骗她放弃免费度假一样，所以我只好答应了。在此以前我可是一直盼着这段时间能自己待着，可是我能说什么呢？
在李与我合作进行治疗期间，她开始意识到母亲是多么严重地损害了她对自己能力的信心。但是每当她要对母亲说出自己的不满时，便被负罪感攫住了，因为母亲看起来是那么爱她、关心她。李越来越生母亲的气，但因为无法发泄出来，她只得把怒气压在心里，最终这怒气就表现为忧郁。
当然，她的忧郁又使这一循环过程延续下去。母亲一有机会就说一些这类的话：“你看起来那么闷闷不乐，让我给你做一顿小小的午餐，让你高兴高兴。”
在极少数情况下，当李真的鼓起勇气把自己的感觉告诉母亲时，母亲顿时变成了泪流满面的殉道者。李便觉得内疚，一个劲儿地道歉。此时母亲总是打断她的话，说：“不用担心我，我没事的。”
我婉转地对李说，如果她母亲在表达自己的意图方面更直截了当一些，她就不会这么生气了。李赞同我的意见。
你说得对。如果她干脆点儿说“我觉得孤单，想让你多陪陪我”，至少我还会知道怎么一回事，还会多一些选择。像现在这样，好像她把我的生活夺走了。
当李哀叹自己没有选择时，她反映了许多巧妙操纵者的成年子女的心声。巧妙地操纵以温和的方式把人逼进死角，反对吧，就会伤害“只不过出于好心的人”。对多数人来讲，屈服似乎更容易一些。
