我要这么做了就好了。每次她受了父母的气，我都劝她忍着。她抱怨，我就劝她要谅解。上帝呀，我这不是个白痴吗！我的父母不停地糟践妻子，我却在放任他们这么做！
迈克尔的罪过就在于他独立了。父母对此的反应便是拼命使用他们最擅长的策略进行攻击：收回对儿子的爱，预言他要大祸临头。
迈克尔的父母也同多数过度控制子女的父母一样，自私自利得令人难以置信。他们非但不把迈克尔的幸福看成对自己教子有方的肯定，反而感到是一种威胁。迈克尔的志趣对他们来说也无关紧要。在他们看来，他迁往加利福尼亚不是为了谋求事业上的机遇，而是为了惩罚他们。他结婚也不是为了爱情，而是为了朝他们泄愤。他的妻子生病也不是因为感染了病毒，而是为了剥夺他们的天伦之乐。
迈克尔的父母总是强迫他在他们和妻子之间作出选择，他们把每一次选择都搞成非此即彼的决定。对直接控制子女的父母来讲，中间路线是不存在的。只要成年以后的孩子试图多少掌握一下自己的生活，便要付出良心谴责、失落愤怒、忏悔不孝的代价。
迈克尔头一次来找我时，还觉得自己的婚姻问题是主要的。没过多久他就意识到他的婚姻只不过是从自己离家时便开始了的、父母为控制自己而进行的争斗的牺牲品。
孩子结婚对过度控制子女的父母来讲极具威胁性，他们把新来的配偶视为争夺孩子的忠诚方面的竞争对手。这引起了父母和配偶间的一场场恶战，而成年的子女则夹在双方的交火中间，将自己的忠诚一分为二，献给双方。
有些父母则会对这种新的婚姻关系采取责备、挖苦和预言其失败的方式进行攻击；有的则像迈克尔的情况那样，拒绝接受新来的配偶，甚至无视配偶的存在；还有的则直接迫害新来的配偶。这些策略制造的动乱破坏了婚姻关系，这种情况并不少见。
