第二年春三月，周桓王病危，召周公黑肩到床前，说：“传位于嫡子，天经地义。然而次子克是朕的爱子，今把他托付给爱卿，他日待兄终弟及，国事还望爱卿主持啊！”言讫遂崩。周公遵命，奉世子佗即位，史称庄王。
郑厉公听到桓王新丧，打算派使者行吊。祭足坚持谏阻：“周是先君之仇，祝聃曾射王肩，如派人凭吊，是自取其辱！”
郑厉公虽然依允，心中却越发憎恶祭足。
一天，郑厉公在后花园游赏，只有大夫雍纠相随。郑厉公看见鸟儿在自由地飞翔、鸣叫，不觉凄然而叹。雍纠问道：“在这春光明媚的日子，主公贵为一方诸侯，却有不乐之意，不知什么缘故？”
郑厉公说：“飞鸟能自由地飞翔、鸣叫，全然不受制于他人，寡人反不如鸟，是以不乐。”
雍纠说：“我听说‘君犹父也，臣犹子也’，子不能为父而忧，则为不孝；臣不能为君排难，则为不忠。倘若主公能信得过纠，有事嘱咐，纠不敢不尽死力！”
郑厉公急忙对雍纠说：“爱卿可是祭足的爱婿呀？”
雍纠说：“是婿，而非爱婿。纠之所以娶了祭氏，实是出于宋君所迫，非纠的本意。纠每每念及旧君，犹有依恋之心，只因畏惧宋国才不敢有所行动罢了。”
郑厉公说：“爱卿如能杀了祭足，寡人将让爱卿取而代之，但不知用什么计？”
雍纠说：“近来东郊因战事而残破，民居未复。主公异日可命司徒修整房舍，并叫祭足携带粟帛去那里安抚居民，臣在东郊设宴款待，用鸩酒毒死他。”
郑厉公说：“此计很好，我们一定要考虑周全。”
雍纠与郑厉公多次对计划进行评估，认为这次的鸿门宴布置得天衣无缝，请帖已经发出，祭足也欣然接受了邀请。看来只要再过一天，祭足就死定了。
雍纠心满意足地回到了家中，不知是什么原因，他竟然把这天大的密谋告知了他的爱妻雍姬。
雍姬陷入了左右为难的境地，一个是自己的夫君，一个是的父亲，在这两个敌对的亲人中，她不知该向着谁。好在她有一个妈妈和自己很亲，她就回了娘家，向她的妈妈问了一个问题：“老爹和老公谁亲？”她的妈妈说：“这还用说吗？所有的男人都可以当你的老公，可是老爹却始终就只有一个人，这怎么能比呢？”显然，这位妈妈有切身体会，可以想一下，祭足在郑国大权在握，连君主都得听他的，妻妾成群那是肯定的，横刀夺爱的事也肯定干过，而一个老太婆自然失去了宠爱，所以，老太婆不怀好意地说“人尽夫也”，意思是，满大街的男人都能做你的老公，老公没一个好东西！
雍姬一听，觉得很有道理，就拐弯抹角地告诉了老爹祭足，说我家夫君不在家里宴请您，却要跑到郊外去开宴会，是不是很奇怪？祭足是个老政客，听出了话外之音，就派人到郊外宴客地点去侦察了一番，果然发现其中深藏杀机。
第二天，谋杀人员如期在东郊设帐，雍纠乐呵呵地敬酒给祭足。祭足目睚尽裂，大喝一声，把酒泼在地上，只见酒落处火光迸溅，果然是烈性毒酒。众人冲上去，一举擒下雍纠，并下令将他杀死，将其尸首置于一个池塘边示众，这是用来警告幕后的郑厉公，向郑厉公宣布这个围剿计划已经破产。郑厉公一见雍纠的尸体，吓得魂飞魄散，心中知道这个计划已经流产，三十六计，唯有走为上计，便草草将雍纠的尸体收拾装在马车上，一溜烟便逃出郑国去了。在马车上，郑厉公指着车上的尸体，恨恨地说：“真是可恨！这么重大的事情，竟然还跟老婆商量，死了真是活该！”
郑厉公不敢往娘家宋国跑，以前不是为了三个城的回扣翻脸了吗？于是郑厉公向西南跑到边境地区，杀死栎城大夫，抢下栎城来归自己用，训练了一支小部队，天天想着复辟。
这时的郑国，国君跑了，祭足无奈，只好把躲在娘家陈国的上一任国君郑昭公(就是公子忽)请回来，接以前的茬管着郑国。过了两年，郑昭公被大将高渠弥杀死，郑昭公的另一个弟弟继任国君，十四年后，这位国君又被杀，出逃的郑厉公领着小部队终于又回到郑国的土地上，重新登上了国君的宝座。正是：你方唱罢我登台，城头变幻大王旗。
一个强盛的郑国，经过公子忽、厉公及诸公子这么一折腾，国力大衰，把以前老爸郑庄公时代的风光，折腾得一去不复返了。
当郑国大衰后，另一个国家就起来了，而且是真正的霸主，即春秋五霸的第一霸齐桓公！
而在齐桓公之前还有一小霸齐襄公！
