州吁说：“陈、蔡是小国，平时极为忠顺周室，郑与周有隔阂，陈、蔡自然对郑也有意见，寡人如约其共同伐郑，他们估计会来。只是宋、鲁乃大国，又怎么能强求呢？”
石厚说：“这事好办。当年宋穆公的王位，是他哥宋宣公传给他的，他死的时候，为报答哥哥，把位子传给了哥哥的儿子夷，是为宋殇公。宋穆公的儿子冯对他老爸的这一做法怨恨至极，但又无奈，就跑到了郑国。郑庄公收留了他，一直想着为冯起兵伐宋，夺了夷的位子。目前，宋殇公夷最忧虑的就是这个在郑国的冯，同时对郑庄公收留冯很是不满。如果咱们和宋联合打郑，他肯定会乐意。至于鲁国，其政事都由公子翚把持。公子翚兵权在握，视鲁君如同无物，如果重贿公子翚，动用鲁兵，也不在话下。”
州吁大喜，即日便遣使去鲁、陈、蔡三国乞兵，派了一个叫宁翊的人去游说宋国。这个宁翊巧舌如簧，见了宋殇公问道：“请问君侯之位，受之于谁？”
宋殇公说：“穆公呀。”
宁翊说：“父死子继，古之常理。穆公虽有尧舜之心，可是穆公的儿子公子冯却以失位为恨，身居郑国，其心时刻未曾忘宋。郑国接纳了公子冯，一旦拥冯举师，宋国百姓感穆公之德，不忘其子，这样内外生变，君侯之位就坐不安稳了！今日之举，名为伐郑，实际上是为君侯除去心腹之患！君侯若主其事，敝国起兵响从，再加上鲁、陈、蔡三国之兵，五国并举，郑之灭亡，指日可待！”
宋殇公本来就有忌讳公子冯之心，这一席话，可谓正投其意，即日就起兵了。鲁国公子翚受了卫国重赂，不由鲁隐公做主，也起兵了。陈、蔡如期而至，自不必说。宋殇公被推为盟主，卫国石厚为先锋，州吁引兵断后，并带着粮草，以慰劳四国之兵。五国大军于是就把郑国围得水泄不通。
