十四、日使称中国收回山东没有法律依据
（1919年5月16日）
华盛顿5月15日电：今天，《纽约时报》授权对日本驻美大使石井菊次郎子爵（Viscount Kikujiro Ishii）进行采访。石井详细谈论了山东问题，第一次公开介绍日本在巴黎和会前发表声明的重要细节。石井指出，一旦细节谈妥，日本会立即将山东归还中国。
中国宣称对德宣战即废除了
1898年租借条约并无法律依据
石井子爵说， “无论新闻界如何评述，我都对日美关系的发展感到乐观，因为我们两国之间没有根本的利益冲突。惟一重要的问题是中国，尤其是所谓山东问题。解决这个问题的最好办法，就是将真相告诉美国人民。事实胜于雄辩。”
“日本围攻山东两个月后，终于将德国人赶了出去。日本作为战胜国接受德国租借地权益转让时，主动提出将它交还中国，而德国在巴黎和会上也同意这一做法。显然，日本自愿归还山东将使中国获得最大利益，因为单靠中国自己，完全无力在75年后恢复它在山东的领土主权。”
“中日1915年签署的条约（指二十一条，译注）使得中国无需付出人员伤亡和财产损失就能够获取重要利益。因此，1915年条约并非一个不平等条约，而是对于中国非常有利的条约。因此，它也是完全符合中国领土完整与主权利益的。”
“还有另外一种形式的租界，即经济租界。日本现在掌管着德国在山东的经济租界。日本在此再次体现了的善意，即提议将军事和民事机构，包括军队和警察都撤出胶济铁路沿线地区，由中日双方合资经营胶济铁路，而非德占期间完全由德方经营。”
“1914年，当日本出兵武力攻取胶州时，中国还是中立国。当时，日本对山东的进攻引发了中国抗议。作为战胜国，日本从1914年11月起就占据了胶济铁路沿线。”
“至到日本占领胶济铁路三年后的1917年，中国才对德宣战，而且这个宣战仅仅流于纸面的形式，因为当时在中国境内已经没有德国军队，中国也没有派出任何军队赴海外作战。中国的宣战对于从1914年就已经爆发的大战没有起到任何作用。”
“因此，根据日本比中国早三年以德宣战、并实际接管德国在山东权益的事实，中国宣称对德宣战即废除了1898年租借条约的说法并无法律依据。”
“这些都是不争的事实。我请美国公众根据上述事实自行判断，日本的所作所为是否存在着丝毫的不公正。我只能说，也许日本对中国过于慷慨了。”
