第3篇 维护国权
编首语：
以顾维钧、施肇基、伍朝枢为代表的一大批民国新生代外交官，留洋归来，精通国际时事，熟悉国际法，在谈判桌上据理力争，面对西方媒体理直气壮，气度不凡。国民示威抗议风起云涌，也为大老中国的政治生活吹进新风。更有数十万劳工背井离乡，远涉重洋，以他们特有的方式参加世界大战。帝国主义的欺负和压迫，压不垮正在觉醒的中国人民。我们的国民“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。他们以前所未有的精神风貌突然出现在世界政治舞台上，手挽着手，肩并着肩，为国家的独立和民族的解放一起呐喊。
一、日本对中国发出最后通牒
（1913年9月12日）
北京9月11日电： 袁世凯总统及其顾问们正在认真考虑日本政府今日提出的要求 ，这实质上是最后通牒，它是先前发生一系列事件的直接后果，包括3名日侨在南京被杀，一名日本领事官员和一名日本军官在汉口被严刑拷问虐待，一名日本军官在山东兖州被关押两天。日本要求中方对侮辱日本国旗进行道歉，对相关负责人员进行处罚，并且进行经济赔偿，具体数额将在之后确定。
日本公使馆说，上述要求是中国必须同意、不得拖延超过今日的最基本条款，否则日本将采取一切必要的行动。一名使馆工作人员私下说到，如果上述条款内容传到东京，那里的人们将会认为日本政府背叛了他们的信任，损伤了国家的荣誉。
人们认为，日本政府希望尽快解决纠纷的焦急程度不亚于中国政府。他们提出最低要求，既是出于对其他国家批评声音的忌惮，同时也为了中国政府能够迅速欣然地同意。
从南京方面传来消息，前清将领张勋及其部下拒绝承认民国国旗，仅悬挂镶有张勋名字的红色旗帜。近几个月来，报道一直认为张勋支持帝制，甚至有谣言说他打算亲自称帝。然而他现在的态度有所转变，据说很大程度上是因为袁世凯在他劫掠南京后对其进行通电斥责。
显然，日本提出的要求中的重要一项，便是张勋对日本领事馆公开道歉。根据可靠消息，袁世凯能否说服、怎样说服这个特立独行的江苏统领，满足日方要求，将是困扰民国政府的一大难题。
译注：1912年3月10日，袁世凯任临时大总统后宣布改编前清江防军，任命张勋为统领。张勋不忘大清厚恩，仍保留发辫，并要求所属部队仍穿着清军服饰，被称为“辫子军”。1913年7月15日，黄兴在南京发动“二次革命”，张勋督师南伐，下令如果攻克南京则“三天不封刀”。7月14日进攻南京，至9月1日陷城，辫子兵大开杀戒，误杀日本侨民3名，引发日方交涉。9月28日，张勋亲临日本驻南京领事馆道歉。
