五、前民国总理唐绍仪公开抨击袁世凯
（1916年5月21日）
题记：唐绍仪是中华民国前总理。最近，两位美国女记者韦尔（Elsic F Weil）和艾玛森（Gertrude Emerson）在上海对他进行了采访，这是唐三年来首次敞开心扉，畅谈时局。唐绍仪公开抨击袁世凯总统，他坦率地说，袁世凯已失去影响力，必须辞职。唐先生还是民国驻美国公使顾维钧的岳父。
一个又一个传闻总是私下里在上海偷偷播散。然而，今年三月末的一天，有个消息却公开传播出来。不管是在码头上衣裳褴褛、汗流浃背装卸重箱的苦力们，还是身着绫罗绸缎、站在柜台后优雅抽着银质水烟斗的商人，不管是穿着新式服装的中国人，还是昂首阔步、举止夸张的美国人，都在议论袁世凯取消帝制的消息①。辞职、退休、流放、甚至死亡的字眼，都在人们口中流传。上海是催生中国革命思想的摇篮。自袁世凯掌权以来，人们第一次敢于公开发表言论了。
中式打扮比任何西式服装
更能衬托他的相貌不凡
唐绍仪先生是中华民国前总理、袁世凯拿破仑式梦想的坚决反对者，也是中国新思想的代表人物。唐绍仪先生自从与袁世凯公开决裂后，一直住在租界里。我们来到他位于靶子路②的家里进行采访。唐宅是一个方形砖瓦结构的洋房，宽敞明亮，弧型的露天阳台下，有一个美丽的花园。客厅里生着火，暖意融融。椅子有舒适的靠背，摆放恰到好处，低矮的茶几置于其间。
唐绍仪先生很快就过来了，与我们热情握手，像在其他类似场合一样，用有些正式的礼节问候我们，令人倍感亲切。尽管唐绍仪先生受过良好的西方教育，熟知西方礼仪，他仍是一个中国人，也是当今中国最杰出的思想者。他身穿中式服装，一袭青色绸缎长衫，灰绿色丝绸长裤，黑色小褂，黑色布鞋，头戴一顶黑色绸缎瓜皮帽。这身打扮比任何西式服装更能衬托他的非凡相貌。
他说，“你们远道而来，到我们这个饱受内乱折磨的贫穷国家采访，这是件好事。”
即使再发动100次革命，
也必须保留共和制度
当我们问及他是否愿意评论袁世凯总统所作所为的重要意义时，他身体略向前倾，用手指转动着他的瓜皮小帽，眼镜后的目光变得深邃起来。
他毫不迟疑地回答道，“袁世凯总统已经颜面尽失，不得不辞职了。用你们美国人的话来说，他已经叫苦连天了，而我们还没怎么对他施加压力呢。我与袁世凯曾是挚友，因此我也给他发了一封很长的电报，督促他接受业已无法改变的现实，尽快辞职。我告诉他，他违背了自己就任总统时的誓词，再也无法获得中国人民的信任了。中国人现在认为他再也没有过去的勇气和能力了。我们也许无法拥戴袁世凯，但对于这位国家的领导人走到今天这一步，在中外都传为笑料，我们也同样感到遗憾。”
“我非常关注中国的现状将会产生什么样的后果，因为我曾经与袁世凯及其政府有过极其密切的关系。也许我是袁世凯时间最长的朋友。我离开北京去美国学习时只有22岁，那年袁世凯24岁。我们从那时起就是好朋友。1912年6月我辞去总理一职后，没有人再敢拍着桌子对他说话，没有人敢批评他或直言相谏。所有清醒的人都希望袁世凯辞职。即使我们再发动一百场革命，也必须保留共和制度。”
