吉安府在江西的名声很臭，尤其是庐陵县。王阳明的一位前辈可以作证。这位前辈叫许聪，他在给中央政府的文件中说，这个地方的老百姓除了种地之外，唯一的爱好就是打官司。我现在累得吐血，每天从早到晚要接到近1000起诉讼，我每天晚上加班到凌晨都处理不完。我逮捕了很多生事者，可是监狱太小，容纳不下。想放掉一些刁民，他们却因为这里有吃有喝而赖着不走，搞得我现在是头昏脑胀。希望中央政府可以给予我“便宜行事”的权力。
许聪所谓的“便宜行事”就是效法汉、唐两代的酷吏做派。想不到，当地的百姓很快就把他告倒了，他只能灰溜溜地离开江西。
王阳明来到庐陵后，有人赶紧把这一江西特色告诉了他。王阳明开始时认为，自古以来，百姓就懂得一条生存智慧，那就是民不与官斗。可这个地方，居然流行告状，那说明肯定有冤情。
其实他想错了。庐陵在江西诸多县中虽然是小县，却是四省交通枢纽，人来人往，是非极多，因此滋养出了很不好的民风。江西官员在对待庐陵的态度上也很有问题，他们认为，既然你全是刁民，那我就不让你刁，我给你繁重的苛捐杂税，让你拼命工作，没有时间打官司。
王阳明第一天上班，就有几千百姓冲进县衙，呼天号地，把县衙变成了菜市场。王阳明一点儿都不着急，等他们叫嚷得累了，才慢慢地让他们把诉状呈上。几个乡绅模样的人立即抱了几捆纸放到王阳明的办公桌上。王阳明看了大半天，才知道他们要求政府宽免一项征收葛布的摊派，理由是本地不产此物。王阳明觉得这状告得有道理，既然不出产此物，那上面是一点道理都没有，当即答应了百姓的请求。
百姓们千恩万谢地走了。王阳明赶紧查看了分派到庐陵的杂税，很多都是来历不明。他立即给上司写信说，（庐陵）单是岁办各种木材、炭、牲口，旧额不到4000两，现在却增加到万余两，几乎是过去的三倍了。其他公差往来，来了就是大吃大喝还大拿，日甚一日。再加上旱灾、瘟疫大作，县城各处都有全家而死者，幸存者又为征求所迫，弱者逃窜流离，强者群聚为盗，攻劫乡村，没有宁日。这是把百姓往地狱里推，如果还不宽免庐陵，将有可能激起大变。
他的“心学”在心中涌动：（我）不但于心不忍，而且势有难行。这根本是不可能完成的任务。既然我不能做到让你们满意，也不能让百姓满意，那我还坐在这里做什么？
上面一见这封信，惊讶万分，早就听说王阳明善于写信，今日一见果然名不虚传，立即着手办理庐陵县的税收问题。
王阳明对上司如此高的效率颇为满意，既然上司都给了他脸，他自然也要回敬。他决定让百姓老实点。
首先，他下了一道告示，主题就是打官司。他说因为我糊涂，没有你们反应快，你们说了下句，我的思维还停在上句。而且我气弱多疾，如果不是重大事情，你们不要来打官司。丢个鸡鸭，鸟在你头上拉屎，这种小事，如果你来了，小心我轰你出去。另外，你们来告状时，每次只准上诉一件事。纸张可是要钱的，你们以前上诉的状子和一本书差不多。以后写状子，不能超过两行，每行不能超过30字。凡是递上来的状子，我先不看内容，先看字数，如果违反，不予受理，故意超字数的，我要罚款。
告示一发出，诉棍们一下鼓噪起来。从来没有一位官员对他们打官司这事进行过限制，他们第一个要告的就是王阳明，一致认为他是个昏官。王阳明的应对手法很简单：不受理官司，让你们无处发力。
在群情激愤时，王阳明又发了一个告示。告示先从当时的瘟疫谈起，说，人们不能因为怕传染，就发生骨肉互相抛弃的事情，病人没有被瘟疫夺去生命，反而因为没有人照顾而活活饿死。我觉得咱们现在的重点应该是制止瘟疫，而疗救之道，就是希望诸父老劝告子弟，敦行孝悌，别再背弃骨肉，将房屋打扫干净，按时喂粥药。我准备树立几个典型，奖赏他们。如果真有这样的孝义者，我将亲自到他家表示慰问。不过，我现在正在闹病，请父老（老吏、老幕、老胥）先代我慰问存恤，等我病好了，再去慰问你们。
这是典型的道德感动法，它和法律无关，只和人心有关。
当然，王阳明深知，道德感动只是暂时的，治民必须要有切实可行的制度。他先搞了搞调查研究，然后访问落实了各乡的贫富奸良后，把明太祖当年定的老办法拿了出来——那就是选定里正三老，让他们坐申明亭，对百姓中一些芝麻蒜皮的小事进行裁决。
同时，他又发告示说：很多百姓认为我不理你们的状纸是因为我生病的缘故，其实不是这样。你们没有发现现在正是播种季节吗？如果我审理案件，你们的庄稼谁来种？一旦审理起案件来，要有被告、人证，这些人都要到衙门来，他们的庄稼谁种？而且最重要的是，你们是受过专业训练的打官司的人，你们自然知道一旦打起官司来，就要四处请托送礼，助长刁风，为害更大。你们当中如果有大冤枉之事，我自然可以访出，我不能尽知者，还有乡老据实呈报。他们若呈报不实，治他们的罪。我为政日浅，你们还不相信我。未有德治先有法治，我不忍心。但你们要是不听我的，非要来打官司，那我也拦不住，可是，你们一定要有对自己所做的事情负责的勇气。
百姓们被震动、感动了，他们一口咬定，这位县太爷是真为他们着想的。有在衙门前准备把官司进行到底的顽固分子抱着状子回家了，一路被感动得大哭。监狱里的人逐渐减少，走在路上勤奋工作的人日益增多。
王阳明还告诉百姓，以前那些总以政府名义对他们进行敲诈的行为都是过去式了。如果你们遇到以政府名义对你们索取的人，不要跟他计较，只需要把他领到我这里即可。
庐陵不堪的时代过去了。
软件做好后，王阳明还必须保证维持百姓正常生活的硬件设施。他杜绝了当地所有的神会活动，他说，老夫子早就说过，神鬼之事不可靠。你们只需要上孝父母，中和兄弟，下育儿女，老天就会受到感动，自然会风调雨顺。
那年春天，庐陵大旱，王阳明居然下了一道悔过书，说自己不称职，才让神人震怒，没有一滴雨。为了让老天息怒，他吃了一个多月的素，还停止征税工作，释放轻罪的囚犯，同时告诫全县百姓，把打官司这事放在一边，熄灭心中的怒火，不要与老天比拼谁脾气暴躁。对当地一些盗贼，他的方式是恢复朱元璋时期的保甲制度，这种制度在他后来担任江西南部巡抚时发挥了重要作用。
除了为政外，王阳明最大的活动就是讲学。他在衙门旁边建了一所青原书院。多年之后，他的学生又在对面建了一座阳明书院。
值得一提的是，在庐陵，后来列入明朝三大奸的严嵩从家乡分宜钤山堂赶来，向王阳明请教问题。严嵩当时正以翰林院小学士的身份在家守孝，和王阳明见面后，二人相谈极好。他还邀请王阳明到分宜，陪着王阳明畅游钤山。
当天，就在钤山堂内，主客入席，坐而论道。王阳明与严嵩谈得很多，谈“致知格物”，谈“知行合一”。王阳明对严嵩说了一段很沧桑的话：“当年我被贬到贵州龙场驿蛮荒之地，当一个小小的驿丞，没有书看，成天冥思苦想，觉得万事万物都在自己的心中，世界唯有一个‘心’，后来我讲学，就讲这个‘心’字。”
的确，在庐陵的半年时间，王阳明不仅在讲“心”，而且在用“心”。庐陵几十年来的弊习一扫而光，使很多人都敬仰王阳明的天才治术。
肯用心，就会有好报，王阳明的好日子终于来了。
