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“为此一切的准备工作，乃是预先计划，仿佛是在推倒多米诺骨牌的快感之前，先行一一摆放的琐碎工作一般。”（皱眉，看样子像是在回忆）“战时的加亚新城民居之中，电灯仍旧是大宅邸内某种存在于母亲故事当中的奢侈品。普通贫民使用旧式的煤油灯，玻璃灯罩长得像梨，外面由几根交叉的粗铁栅支撑住，顶端一处可以用来挂、也可以拿来提着的铁丝环——盛油的底部，好一点儿的，有用陶瓷做的扁盂，外面还会涂上一些人物故事，或者花鸟虫鱼——当然，都是很简单粗糙的样子；一般都是丑陋的、边缘凸出、布满锈斑的铁壶：里面盛煤油，壶上有一个旋口——那也是好一点儿的——通常的是直来直去的拔口：那种有点儿紧的软木塞子，上一些蜡；或者是锈了之后又被煤油浸得发亮的铁塞。不管是什么类型的煤油灯，都是用棉绳制的灯芯，去把煤油这种轻浮的、带着轻浮气味的燃料给吸上来。我老家的人们，把这东西称为‘火水’——在我小的时候，曾经去过乡间的大宅子，那里有些房间，仍是用煤油灯来照明的。”
“让我猜猜——所以在现世里，煤油灯就对应了电灯吗？”
“这些稍后会讲到的。”（感觉态度忽而变得异常配合了）“一点儿一点儿耐心听着就好，这对于真正拯救蝴蝶逃出困境，也会有莫大的帮助。请你记住——无论你所认为的‘调查’会进行得如何，会得出怎样的结果——请你牢记，唯有听我讲完所有的话语，才有可能在某一次的轮回当中解救蝴蝶。唯有如此，只有如此。”
“你接着讲吧，我好好听着就是。”（似乎有些疲累，坐下来后，看了一眼记录人员）“审讯室里可真够闷热的——空调坏掉也没有问题吗……嗯，这么说起来，似乎你们进行自杀游戏的房间里，也没有打开空调呢。在这样的天气里，这样做有什么特别的含义吗？”
“不存在调整时间的内容——我说过时间不存在——自杀就是自杀。而下一世的轮回当中，也不会有这种温度变化或者居然凉爽起来的情况了。我那位代称为建筑师的室友，所穿是有些多，而那个卷发的黑胖子居然就赤裸着身体：这也跟前世轮回时的场景相同。而我现在，穿着黑色的、脏兮兮的衣物，也跟玄鼠的体色无二。至于蝴蝶，她一振翅之间，五彩缤纷的衣裳，以及所对应的身份，就各自变幻了。”（意味深长地看了那位样子疲惫的聆听者一会儿）“关于身份，我现在可以再多给出一些你喜欢听的提示了：作为室友的四个人，并不参与什么教学——我们都是T大的学生。前世黑猪的私小说作家，乃是自封，并在小圈子里被承认，他是化学专业的旁听生；前世葡萄牙退役球员的建筑师，乃是自封，在小圈子里也少被承认，不过是建筑系里一个不起眼学生罢了；前世蝴蝶的女孩，同样是T大的学生，所学法律；前世玄鼠的我，作为叙述者，所为若何，不值一提。”
“且看你是在加快自己得救的时间，还是灭亡的时间。”（示意了一下记录人员）“这样就很能够缩小范围了。而毕竟四个人合住，人物与人物之间的关系脉络也基本都抓住——法律系的女孩现在人被囚禁而不能上课；建筑系的学生作为租房者，并且和女孩是名义上的、作为掩护的恋爱关系，于是又可以缩小范围，在学生当中进行询问并且彻查；化学系里，那样身形魁梧的显赫体型，凡见者应都印象深刻；至于你，作为关系交叉其间的友人，在深入调查之后，身份自然真相大白。不需要名字也无所谓了，无非是耽误以小时计的个位数时间罢了。”
“我反复说的话，你根本也不上心。”（叹气）“不过我还是必须得说完：贫民区的照明，战时紧缺的物资，每家里短少的灯火。煤油也算是难得，节省着用什么的，总算黑市里也能够买到。紧俏的倒是棉质的灯芯，在收归军用方面，相比煤油，完全被力图牟取暴利的奸商们忽视，认为蝇头小利也不必去计较了。人们总是能够找到代替品，但多少还是渴望遥远战前时，那纯白色、耐用、能够用火柴烧出很好的火的绞制纹线的。固定在油灯里面、一处精致的铜扣上，然后就可以使用灯外的一方齿轮，来调整火焰的大小强弱了。劣质的灯芯，甚至拿衣物拆绞成的所谓灯芯，不止消耗得快，有些甚至连点着都很困难——需要耗费很多火柴。要知道，在那个时候，就连火柴都是很宝贵的。甚至为了节省，社区里的人们轮流点火之后，再利用蘸了煤油的木棍借火，然后为自己油灯点燃的情况也不少见。”（稍微停顿）“作为一只聪慧敏锐的鼠类，我早已察觉出棉芯这种看似微不足道的东西，在人们日常生活中实际的重要性了。我在各处收集这种白色的必需品，在我梁上的宅邸堆积储存。等到战事吃紧——我甚至早就料到会有吃紧的情况发生——在那时候，我就时常故意将一两根棉芯衔在嘴里，于每日午夜时分，放置在那一人一猪的窗外。周围住户人来人往，终于，有人率先发现了这个秘密：大概一早模模糊糊起来做事的时候，看到那里居然有如此天降的好运，便马上小心拾起藏好，晚上偷偷摸摸地使用，换来夜间格外的明亮。”（揉揉自己的眼睛，接着说了下去）“每天都是如此，一两根棉芯，不是巧合，是一只鼠类的诡谋，却被画境城市的住民们看成是上天的恩赐。知道的人渐渐增多，但是出于维护自己家庭利益的缘故，也都不会对外人说起，只是悄悄去拾起这一点儿细碎的物什，作为生活水准稍许提高的慰藉。可是，每天所能够给出的棉芯数量总是一定的，必定会有人什么也得不到，而偶然相遇的人们渐渐发现，所必须要遵循的规则，不过是先到先得罢了。于是，前去收割恩惠的信众，起床越来越早，越来越频繁地在畸恋情侣的窗外逗留。不过，这一人一猪倒也不太在意，他们同外界隔绝得厉害，不止是因为他们主动如此，他们窗上那不透一丝光线的厚绒布窗帘，也给予了相当的帮助。另外一点则是，某只牲畜在兴奋时的声音，听起来也不过是家养的待宰肉牲在得到吃食的时候，会发出的欢呼声罢了——那就像是中世纪时大部分欧洲农民们的境遇：牲口和人共处一室，一同生活。不管是和平的遥远过去，还是战乱的当时，都没有太多空间留给平民，去维护他们的自尊。所以，也就是各取所需罢了——如果只是维持这个状态不变的话，唯一不同的情况，就是逐渐早起和增加的住民，以及我的宅邸里日渐减少的棉质灯芯罢了。”
“如果我没猜错。”（有些轻蔑地笑）“你选择适当的时候，咬坏了窗帘——或许是将吊窗帘的挂绳咬断吧——总之，要让屋子里煤油灯下发生的一切，都正好被悄悄过来领取这些天赐棉芯的、最终竟已‘早起’到午夜时分的附近住民们，看个一清二楚。然后，真实所见在口耳相传之间——尽管这些真实本身，就已经到了骇人听闻的地步——使它们以逐渐夸张十倍、百倍的态势极速扩散开去，终于弄得周围所有人都知道、都唾弃的地步了。在舆论压力之下，一切紧绷得弦全部跳断、瓦解、毁灭，阴暗屋檐下的不伦和不道德，无所遁形，不得不走上自绝的道路。”
