威廉一世在电报里说：“早晨，当我在林荫道上散步时，贝内德迪伯爵不知从哪里钻出来，固执地要求我，务必答应他的要求。他要我立即发电报宣称，倘若霍亨索伦支系入选王位一事复萌，我威廉一世绝不答应。我以严峻的态度拒绝了他这一无理要求，因为我不可能无尽期地担保这类事。我也告诉他，我尚未收到什么新的消息，因为贝内德迪从巴黎和马德里得到的消息，肯定会比我得到的要迟，他应该明白，普鲁士当局并不想过分插手此事。”
国王还说，自己以后也不再见这个法国碎嘴子大使贝内德迪了。至于下一步咱们办，“贝内德迪这种要求，以及国王的坚拒，是否宜于立即通报我们的大使与新闻界，国王听凭宰相您定夺。”
俾斯麦看到这封电报，立刻再次向毛奇确认，普鲁士是不是做好了跟法国打仗的准备。得到肯定的答复后，俾斯麦拿起铅笔，把国王在电报里说的，关于回答法国的要求的事情，“还可在柏林从长计议”这句话给删掉了，改成措辞强硬的另一句话。
于是，最后的电文就变成了这样：
“霍亨索伦家族的世袭亲王业已放弃登临西班牙王位的全部要求，并将此意愿经西班牙政府转达法兰西政府。
“法兰西大使在获此信息之后，仍在埃姆斯再三强求于我国国王，请他致电巴黎，言国王本人担保，倘若有选择霍亨索伦家族之人做西班牙国王之事复萌，将永不应允。
“国王于陛下以后拒绝接见法国大使，并命令值日副官传谕法国大使，国王已再没有什么话通知大使。”
俾斯麦篡改国王的外交电报，这种事不是一个外交官应该的行为，连当年最擅长搞秘密外交的奥地利首相梅特涅都没这么干过。所以罗恩和毛奇终生都为他保了密，反而是俾斯麦自己，在1898年出版的回忆录《思考与回忆》里不打自招，全世界才知道当年引起普法之间轩然大波的“埃姆斯密电”原来是俾斯麦捣的鬼。
鬼还没捣完，俾斯麦授意普鲁士媒体暂不公布这个消息，等到第三天，也就是1870年7月14日，柏林各大报纸才全文刊出了这份电报--这一天是法国大革命的纪念日。
白天，从柏林到慕尼黑，德意志各地的人们都被这个电报激怒了--哪有这样的，人家霍亨佐仑家就算真的是想让自家兄弟当西班牙国王，你法国都不该有啥说的，何况我们都已经让步了。怎么着啊，有完没完啊你？你个外国大使一而再，再而三地纠缠我们伟大的国王陛下，难道还想让我们国王给你道歉啊不成？
晚上，法国各大报纸都发出了号外，面对普鲁士国王这么强硬的态度，全法国都感到受辱。什么？不见我们大使了？我们堂堂法国派出的大使，那可是你想不见就不见了吗？你个小小的普鲁士知道自己能吃几碗饭吗你？特别擅长发怒的巴黎人民再一次愤怒了，大家呼喊着“打到柏林去！”的口号举行了声势浩大的示威游行，巴黎歌剧院响起了雄壮激昂的《马赛曲》。第二天，法国议会都没怎么经过辩论，就通过了追加的战争拨款。
