这一年11月9日，来自科西嘉岛的小矬子拿破仑发动了“雾月政变”，就任法兰西第一共和国执政。
拿破仑这个人，就不用我多说了吧，和亚历山大、汉尼拔和凯撒并称欧洲四大名将，由于另外那老哥仨都生活在古代，拿破仑也就成了人们心目中欧洲近现代几百年间的第一名将。法国通过大革命，社会活力得到了极大释放，再加上这么一个几百上千年才出一个的名将，立刻就变成了人挡杀人，佛挡杀佛的超级强国。
由于腓特烈·威廉三世老实听话，普鲁士没去掺合第二次反法同盟，拿破仑就把德意志的一部分地区，包括希尔德斯海姆、库尔美因茨什么的，划给普鲁士作为奖励。
可哪位要是以为拿破仑想让普鲁士统一德意志，那就想错了。
作为白手起家的统治者，人类历史上排名前几号的野心家，拿破仑当然不希望德意志统一和强大起来，他想的是把分裂的德意志变成法国的小跟班。
不过，拿破仑自己也觉得，三十年战争后形成的1800多个德意志小跟班实在是太多了，根本管不过来。所以，1803年2月25日，拿破仑强迫德意志的诸侯们签订了一个叫《帝国代表团会议主决议》的文件，把45个帝国城市和1500多个骑士领地交给30多个德意志大邦管辖，同时取消了德意志另外112个小邦，还强迫绝大多数的教会领地还俗。
也就是说，靠着拿破仑的枪杆子和炮筒子，德意志的政权数目从1800多个减少到了30多个，德意志就此迈出了走向统一的第一步，而且还是很大的一步。
这一步不是德意志自己迈出来的，反倒是强大的对手拿破仑逼着他们迈出来的，历史有时候就是这么无厘头。
接下来，拿破仑在法国深化革命成果，又是搞土改，又是立新法，一时间搞得风生水起，而且不断对外输出革命，让欧洲各国的封建君主们如坐针毡。
为了对抗拿破仑，1805年8月9日，俄国、奥地利和英国结盟，又组织了第三次反法同盟。腓特烈·威廉三世还是觉得惹不起人家拿破仑，就铁了心不掺合，还在半个月以后的8月24日单独和拿破仑签定了条约，宣布在未来的战争中保持中立。厉害归厉害，拿破仑可绝不是个单挑全世界的莽撞人，看普鲁士这么恭顺，他就把原来属于英国的汉诺威地区交给了普鲁士。
可普鲁士旁边的神圣罗马帝国就没有这样的好运气了。大革命期间被砍了头的法国倒霉蛋国王路易十六的大舅子，神圣罗马帝国的皇帝利奥波德二世以及他儿子弗朗茨二世，为了维护欧洲的旧秩序，就充当了反法的排头兵。
头三次反法联盟他们都掺合了，结果先后三次被拿破仑击败，到了1805年12月16日，在奥斯特里茨战役被拿破仑再次打得满地找牙之后，弗朗茨二世被迫和法国签订《普雷斯堡和约》，转年的8月6日，拿破仑又强迫弗朗茨二世放弃神圣罗马帝国皇帝的称号，改称奥地利皇帝，维持了上千年的德意志民族神圣罗马帝国就此彻底灭亡。
这个空壳子国家的完蛋倒没什么令人惋惜的，法国思想家伏尔泰对它做过一个精辟的总结：“既不神圣、也非罗马，更不是个帝国。”
拿破仑解散神圣罗马帝国，为的是自己控制整个德意志。于是，他开始组建一个叫“莱茵邦联”的德意志小国集团，自任保护人。
