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1833年12月31日深夜，成百上千的马车，满载着各种各样的货物，在德意志30多个邦和自由市之间的边界线上排起了长队。新年的钟声刚一敲响，马车们就呼啸着冲过了边界。
这可不是普鲁士或者别的哪个德意志邦搞的什么军事行动，更不是逃难的。它是各邦商人们自发的行为--从这一刻开始，德意志关税联盟诞生了，参加联盟的各个邦之间互相免收关税和过境税。
这个时刻对于德意志历史的重要性，丝毫不亚于37年后普鲁士国王威廉一世登基称帝的那一刻。因为，从这个时刻起，德意志的经济血脉开始畅通了。
促成这一伟大的时刻的，是全德意志许许多多的仁人志士，而这其中最为重要的人物，就是本章的主角：弗雷德里希·李斯特。
我敢保证，这位李斯特是《十个人的德意志》全篇总共十位主角中知名度最低的一个，甚至有人会以为我要说的是那个匈牙利的钢琴家弗朗兹。李斯特。
这位弗雷德里希。李斯特不会弹钢琴，他是一位经济学家。跟前五章不一样，这一章不是他一个人的传记，他只是一个代表，德意志千年历史又一个最低点时的代表。
腓特烈大帝之后，德意志统一之前，也就是十八世纪末到十九世纪初这个时候，德意志内忧外患，风波不断。所谓家贫思孝子，国破显忠臣，德意志的忠臣孝子们奋起挽救了民族，挽救了国家，而弗雷德里希。李斯特，正是这许许多多仁人志士中的一员。
1786年，神话一样的普鲁士国王腓特烈大帝去世了。由于腓特烈大帝一辈子没儿没女，王位就交由他侄子来继承。
专制政体最大的毛病之一就是确定继承人的方式--由于不是靠选举，而是靠投胎，所以就算是普鲁士王国这样有为的君主成串出现，也不可能保证每个国王都像腓特烈大帝一样英明神武。他的继任者尽管也挺能干吧，但是比前任还是差了不止一两个数量级。
新国王通称腓特烈·威廉二世，是普鲁士王子奥古斯特·威廉和布伦瑞克-沃尔芬比特尔公爵斐迪南·阿尔布雷希特二世的女儿路易丝·艾米莉娅的儿子，1744年9月25日生于柏林。他爸爸是腓特烈·威廉一世的第五个儿子，腓特烈大帝的弟弟，他母亲则是腓特烈大帝的王后的妹妹。本来他爸爸自己是普鲁士王位的继承人，但是1758年，他爸爸死在了腓特烈大帝的前头，所以，腓特烈·威廉二世就成为了普鲁士的王储。
这位腓特烈·威廉二世是个帅哥，据说小时候性情还挺温和的，而且天资聪颖，爱好文艺--他曾经是莫扎特和贝多芬的艺术赞助人，自己的私人乐队也名满欧洲。
刚继位的时候，腓特烈·威廉二世实施了一系列温和的政策，比如削减消费税、削减关税、大搞基础设施建设，改革教育什么的，很是让全国上下欢欣鼓舞了一阵子。
可是没过多久，腓特烈·威廉二世就开始显出了自己性格上意志薄弱、缺乏主见的一面：他逐渐被一个叫约翰。克里斯托弗·冯·沃尔纳的神棍给控制了。
在这个神棍的影响下，1788年腓特烈·威廉二世颁布宗教敕令，规定神职人员只能信仰新教，限制天主教的传播，这一年的12月18日，他又宣布了一套严厉的出版审查制度，压制言论自由。一时间，整个普鲁士的气氛开始变得死气沉沉。
