首先是德意志国王和诸侯们的矛盾：这个前面说过了，德意志诸侯一个个拥兵自重，都不鸟国王，甚至于很多时候连国王本人都是诸侯们选举出来的。一来二去，一旦国王和诸侯们的意见不一致，那大家就只有靠拳头说话的份儿了。
其次是罗马教宗和德意志封建主们的矛盾：德意志王国内部一盘散沙，罗马教宗就乘虚而入，趁机浑水摸鱼，把德意志地区变成自己的提款机。再加上早在962年，奥托大帝登基时就订下的老规矩，德意志国王只有得到教宗的加冕才能称为神圣罗马帝国皇帝。为了给自己升一级，很多国王就只能一路打到罗马去，逼着那些不给自己面子的教宗老儿们承认自己。
再次是基督徒和入侵欧洲的穆斯林之间的矛盾：中世纪时候的伊斯兰世界如日中天，整个伊比利亚半岛都被他们给打下来了不说，这帮穆斯林还经常入侵意大利，威胁到德意志的利益，于是，德意志的国王们也就没少代表基督教世界出战。
其实不光这二百年，整个中世纪的德意志历史简直就是乱成一锅粥。但既然我写的不是德国通史，为了不把大家的脑子搞晕，我就不逐一介绍那些个改朝换代、绝嗣过继、内部争权和外部混战了。
德意志第一帝国立国上千年，统治者的数目当然很多。在那么多的统治者当中，值得一提的当然还是颇有几个的。不过，既然我只准备用十个人概括德国史，那最多也只能给这些皇帝和国王们一个名额。
想来想去，这个名额最后就落在了最着名的皇帝兼国王--“红胡子”腓特烈一世的头上。
我统计了一下，这个“红胡子”腓特烈一世的主要职称有：施瓦本公爵（1147年-1190年），德意志国王（1152年-1190年），神圣罗马帝国皇帝（1155年-1190年），还有意大利国王（1154-1186年）和勃艮第国王（1178年-1190年），怎么样，够厉害吧？
仔细算起来，除了那个“施瓦本公爵”是靠投胎，天生就继承来的以外，其余的可都是他老人家靠砍人砍出来的。这老家伙一辈子杀人太多，所以得了个“红胡子”的绰号--这个绰号的意思不是他天生长了一副红胡子，而是因为他杀人太多，特别是杀意大利人太多，所以别人形容他的“胡子都被血染红了”。
1122年，红胡子出生在德意志的施瓦本地区（相当于今天的德国南部），在他那个年代他那个地方，估计再也没有人的出身能比他还牛了：他老爹是霍亨施陶芬家族的，由于帝国皇帝一职长期被他们家垄断，所以他们家被称为“皇帝党”；他老娘是维尔夫家族的，由于教宗一职长期被她们家垄断，所以她们家被称为“教宗党”。做为皇帝党和教宗党的爱情结晶，到了1147年他爹去世的时候，年仅25岁，搁在今天也就是个研究生刚毕业，还捧着简历到处去挤招聘会的红胡子，就当上了施瓦本公爵。
前面说过，到了1137年，红胡子他叔叔康拉德三世嫌自己的官不够大，一通拳打脚踢之后当上了德意志国王。康拉德在国王的位置上坐了15年，到1152年2月挂掉，德意志各地的大脑袋们就又凑在一起，按照惯例在法兰克福的圣巴托洛美大教堂准备选国王。
