2.1.6 腾讯：建造“通天塔”的“帝企鹅”
圣经的创世纪十一章中有一个关于“通天塔”的故事：人们很勤劳的工作，很崇拜上帝。于是有人提议说，咱们建立一座通天塔，到上帝居住的地方去看望他，表达我们的崇敬。于是一呼百应，人们开始齐心协力建设通天塔。可是上帝认为人们要是建成了通天塔，来到“天国”会影响他的权威，于是上帝想阻止人们。但上帝又不能直接毁掉通天塔，怎么办呢？最后上帝把不同地区人们的语言做了改变，不同地区的人说起了不同的话，因为语言不通而难以相互沟通，人们之间难免有猜疑和不信任。齐心协力，已经没有了基础。最后，上帝达到了目的，通天塔没有被建成。
今天的腾讯，成功地解决了几亿中国网民的“沟通”难题，已经成长为一只庞大的“帝企鹅”。回顾腾讯的成功，借用流传甚广的一句话“农村包围城市”来形容颇有几分道理。创始人马化腾毕业于深圳大学计算机系，不是李彦宏般的海归派，也不具备陈天桥那样的传统产业背景，以一个普通软件工程师的身份抓住了即时聊天这一点，走从农村包围城市的战略，星星之火可以燎原，先扩大发展用户资源，再多元化巩固庞大的帝国。
马化腾是中国最早的那批网民中的“极客”，在上大学期间，他就非常沉迷慧多网，1995年还创办了一个叫做PonySoft的知名站台，那段时期，他结识了很多朋友如丁磊、求伯君，后来这些人大部分都成长为中国互联网江湖上的大佬。那些青葱岁月，除了年轻，还有着属于那个年龄阶段特有的迷茫。看到同为打工仔的丁磊靠着免费电子邮箱系统攻城拔寨，走向成功，与丁磊在CFido上有过交情、同有电信背景的马化腾心中不免泛起阵阵涟漪。
1993年马化腾从深圳大学计算机系毕业后，凭借出色的计算机技术进入润迅做软件工程师，从事互联网传呼系统研究开发工作，随后通过开发股霸卡和炒股等副业赚到第一小桶金。具备“寻呼业背景”，而且是“网虫”级高手的马化腾在1997年接触到了ICQ（以色列人发明的即时通信软件鼻祖，1998年ICQ以一种星火燎原的态势风靡全球，用ICQ聊天在当时是一种时尚行为）。因为提出的互联网方向开发想法没有得到润迅的重视，加上丁磊成功的启发，1998年初，马化腾就开始考虑独立创业，同年10月份腾讯公司正式成立。
1999年2月，马化腾和张志东开发了中文OICQ。和ICQ相比，OICQ一诞生就具备更加紧贴中国网民需求的特性，如支持中文、具备离线消息的功能；任何人都可以通过在线用户的名录随意选择聊天对象。此外，OICQ还提供个性化头像。OICQ诞生后，马化腾把它与老本行结合了起来：传统优势服务——网络寻呼，这也成了当时有别于同类简体字ICQ版本的一个特色。随后，马化腾将OICQ软件挂在网上，供网民们免费下载使用。很快，OICQ就得到了大学生的青睐，在大学校园里风靡一时，然后OICQ又以校园为中心，在白领人群中快速传播。
在马化腾的好朋友王峻涛（原8848创始人，现6688总裁）看来，OICQ之所以会成为人们喜欢的工具，是和东方人含蓄的天性有关。的确，大家都喜欢和别人交流，可是都不习惯当面和陌生人随意地交流。OICQ彻底解决了这个问题，让所有的人可以躲在电脑后面轻松地交谈，开创了中国过去5000年从来没有的一种交流文化。更重要的是，马化腾敏锐地注意到了这一点，用他自己深刻的理解和超凡的直觉，一直在把握这种文化进程中OICQ产品需要做出的改进。OICQ已经比其他即时通信更适合中国人，更为中国的男女老少习惯、喜欢，成为日常沟通的一个基本工具。能做到这一点，和马化腾本人的工作、生活一直没有离开网络有着极大的关系。其实连马化腾自己也可能是用这种流行的方式成就了自己的爱情，有知情人曾说：对马化腾来说，现在OICQ不仅是他的工作，而也是兴趣。他和太太就是通过QQ认识的，不过当时她也不知道马化腾是谁，只知道是位工程师。
