这样的团体与我们谈论的现代世界是完全相左的。当我把自己的从众理论告诉我的一位客户帕特时，他提醒我，我们现在都是个人主义者了。他断言，我们都想让备受关注，我们都不想归属于其他组织。现代世界已经支离破碎了——过去，人与人之间的连结和架构曾经将我们的生活绑在一起，但是它们已经开始崩塌。家庭、教堂、国家——与过去任何时候相比，所有这些似乎都对我们产生更微弱的影响。而且，亨利中心(HenleyCentre)似乎在确认，这种趋势已经越来越明显了。过去20年来，它一直问着一个简单的问题：
你认为英国的生活质量能通过以下哪种方式获得最有效的提高：
a关注团体的兴趣而不是我们自己的兴趣？
b关注我们自身将最终提高整体的生活标准？
从1994年到2000年，英国的调查结果是，绝大部分人选择了a项；但自那以后，事情发生了变化。今年，也是10年来的第一次，大多数人选择了b项。
几年前，美国的一位顶尖潮流预测者根据这一情况写了一本书叫做《单人保龄球》(BowlingAlone)。不管是杂志还是电视，都鼓励我们相信，每个人都在追求自己的幸福、自己与众不同的生活以及独一无二的生活方式。在我们的个人生活中，自我励志或业余疗养的论调鼓励我们以数百种古怪的方式做事。
在市场营销领域，我们也完全推崇这类观点。正如罗德里可·怀特在Admap5中所说的：
过去20年左右的时间里，几乎每个市场营销、广告领域的评论员和顾客都在说，因为有了各自的媒介习惯，当今的消费者已经变得更加个人主义化、更加零散化，要对他们进行归类是越来越难了。
我们都知道，现在的消费者比过去任何时候都要更挑剔，要求更高——每样东西都要看起来像是量身定做的，以迎合每个人的独特需求，结果，牛仔裤、运动鞋和皮肤护理方面的大批量定制概念，在管理会议和市场营销计划中都被提上议程。过去几年中，市场营销一直在充满激情地追求(在电脑软件销售和管理顾问的帮助下)一个虚幻的目标，那就是，与所有顾客或所有想要获得的顾客结成一对一的关系(关于“一对一”幻想的更多细节，参见第5章)。
在现代世界中的每个角落，我们似乎都听到了相同的信息：我们都是追求自我兴趣的个体。但是，这种做法对吗？
