龙虎风云·林岭东
20世纪80年代后期，林岭东与吴宇森并驾齐驱，以“风云系列”引领一时风骚，独特的风格令人耳目一新。与吴宇森刻意在枪林弹雨中塑造潇洒自如、敏捷飘逸、慷慨赴死的英雄形象不同，林岭东往往以忧郁、落寞作为基调，通过压抑逐步积累的方法渐进激化矛盾，从而将主人公逼向绝境，完成癫狂、悲壮或凄美江湖的抒写。
1987年2月公映的《龙虎风云》引起市场热烈反应，之后出现大批以“风云”为标签的影片，一举奠定林岭东事业成功的基石。卧底警察高秋身处爱情与事业、黑道与警界之间，左右为难备受折磨。一方面，警察的天职驱使他必须及时向警方通报匪徒行动；另一方面，出于兄弟情义，他又不忍心出卖对他极为信任的劫匪阿虎。当警方将阿虎等人包围时，他所遵守的情义在临死前“我是警察”的告白中轰然倒塌，黑色意味与悲凉情绪在“道是无情亦有情”中蔓延，凝结成一出残酷现实逼迫下的人性悲剧。《监狱风云》讲述正常人为体制所不容，被逼到绝境，为求自主与尊严而绝地反击的故事。在当时的港英政府监狱这样一个“法外王国”里，黑帮派系相互火并，黑社会欺凌剥削普通犯人，恶毒专横、心狠手辣的管教科长杀手雄一手遮天。主人公阿正和阿耀被一步一步逼到“箭在弦上不得不发”的境地，阿正嚎叫着咬掉了杀手雄的耳朵。
《学校风云》由社会边缘地带的卧底警察、普通人之外的政府监狱转到老百姓生息繁衍的市井空间，阿芳从纯洁女生到街头妓女的嬗变，控诉了黑白两道对普通人的戕害，拷问社会需要什么样的公平和正义。《圣战风云》依然祭出“风云”旗号，但题材、人物与前三部相差甚远，围绕香港警方与国际刑警合作追拿恐怖分子展开，基本远离黑社会的范畴，票房、口碑皆平平无奇。
1993年，《侠盗高飞》再次回到江湖尊严与背叛的主题。大盗高飞重情重义，为救好友沈四卷入黑帮恩怨，得罪了黑社会老大雄哥，被迫结识判官密谋军火。由于被沈四出卖，高飞落入判官和雄哥设计的圈套，小兄弟阿聪当场毙命，自己死里逃生，精神几近崩溃。最后仇人被击毙，沈四死于非命，高飞重新找回了尊严。1997年的《高度戒备》以悍匪麦坤越狱成功并企图劫走赛马场10亿巨款为核心事件，描写警察与匪徒之间激烈的高智商较量。林岭东在保持警匪片高度观赏性的同时，细致刻画了警匪两个主角的内心变化，包警官不想杀人却不得不杀人的矛盾心态，麦坤看似几近疯狂却仍有真情真义的错位人格。
