创意城市创举的挑战在于，要在具图像力的计划中，深植叙述性特质，以及较深刻、较有原则的了解。象征性创举能借由构想与象征的力量，进行大跃进的学习，并避免冗长的阐释性叙述。在这种状况下，富远见的领导人、一流的象征性方案、运动推行者的任务、激进分子，还有冒险分子等，都有至高无上的重要性。例如，总部位于加尔各答的“城市优质生活人民联盟”（PUBLIC），便通过垃圾回收、大众运输、拯救文化遗产等方面的直接行动，来改善生活环境。
决定为伦敦推出第一位直选市长的创意，就具有重大的图像特质。它不仅象征选出一位全心为城市奉献的领袖，也象征打破传统，拥有一个崭新的开始。另一个与图像特质有关的创意，就是“共同点”（Common Ground）的构想，他们提议在所有泰晤士河沿岸小区的参与下，为伦敦创作以河为主题的新歌。泰晤士河不仅分隔了，也联系着伦敦人。这类参与活动会改变他们对伦敦的观感，促使人们为文化、政治复兴而彼此相会并联系，为了处理伦敦其他的实质问题奠定基础，则已提高了承诺、市民的骄傲与积极性。芬兰重视光线众所周知，而稍后将详述的“赫尔辛基光之力”（Helsinki Forces of Light）计划（见p.145），便具备类似特质。
同样的，纽约构想出零容忍概念以打击犯罪，也富有图像特质。人人一听就知道，“零”这个字的力量。“零容忍”（zero tolerance）是个复合词，大家都知道其中的含意，无须复杂的解释，就知道要期待的是什么：联结“容忍”（tolerance）这个词令人心安。
由于传播需要与地方、传统、特色等联结，因此无论是光线、歌曲，或甚至如“零”这个字，要认清图像激发要素是最困难的。要确认这些激发要素，稍后阐述的文化资源模式将是一个手段。在注意力长短系于显而易见计划的时代里，既要计划内体现富原则的新鲜创意，又要能以图像来传达，对创意城市正是项挑战。就算未受理解并接纳较深奥的原则所影响，图像式传播也可能具危险性，而变成一种操纵与宣传（我要感谢汤姆·柏克〔Tom Burke〕强调这些特质）。
制造合作空间
统合性思考取决于与日俱增的尊重、同理心，还有对共同目标的了解。条条大路通罗马，因此尊重差异与不同的观点，并愿意改变个人心态是必要的。要成为创意城市有许多方法，而经营博物馆、餐厅或网络服务也有不同的方式，或许其中的差异就是一项竞争优势。尊重各种贡献的气氛不仅能促进创意，还能激发最大的潜能。这种氛围制造了对话环境，以及共同行动的空间。然而，那取决于能重视差异，不要求人人都放弃自身的核心价值观；遗憾的是，这并非多数政治辩论的特质。由于受过对话训练的人较容易在这种合作空间运作，因此教导参与技巧应该成为新思维策略的一部分。
