背景说明 《创意城市》如何诞生
《创意城市》阐述了一种崭新的策略性都市规划法，并检视人能如何在城市内发挥创意去思考、规划并行动。它探讨了如何借由运用人的想象力与才华，使我们的城市更适合居住并生气勃勃。本书中并未提供确切的解答，但力图寻求为人们开启会涌现新意的潜在“创意库”的方法。
我们多数人都感觉到，自己居住的城市可以更好。我们许多人都知道，有许多案例能展现如何使城市更人性化，并更富产能。然而，在决策者中间求取平衡的城市，可以在日渐衰微的气氛下重复旧政策，也可以寻求再造城市，使它们成为创意、潜能和提升生活质量的活跃枢纽。无庸置疑，在大多数情况下，旧策略并不管用。由于城市动能与世界都会系统改变太大，我们无法靠19世纪的心态，去解决21世纪的问题。
然而，在全球各地最佳的实际经验中，城市乌托邦已然存在。那里提供了就业机会、应用技术，还有发挥老少技能的创新方式。其中有彰显城市灵魂与特性的启发性建筑、有巧妙的节能装置，也有令人乐于使用的大众运输工具。其中有寓教于乐的购物环境，也有促进城市熙来攘往的公共空间，以及吸引独特人物、活跃分子与创意分子的相关沙龙活动。
由于这些范例分散各地，以至于令人难以辨认并从中学习。我们总是视城市为恐惧、犯罪、污染、堕落的渊薮，忘了城市也是财富创造者，为发达国家创造了超过80%的财富，无论这财富的分配有多不公平，都为国家开创了荣景。城市提供机会与互动，而这能够解决它们自身的问题，并提升整个地区的生活质量。然而，大家仍以有色眼光来贬低城市生活。
城市世纪
由于21世纪将是城市的世纪，因此《创意城市》是行动的号召。有史以来第一次，世界上过半的人口将生活在城市中：在欧洲，这数字已超过75%，而在发展中国家，才刚达50%。不过二十年前，全世界的数据仅有29%。然而多数生活在城市的人，是出自需要，而非渴望。
1997年的一项调查显示，英国有84%的民众想生活在小村庄，但实际能这么做的人只有4%。我们无法创造足够多的村庄，以满足这些渴望。反之，我们必须使城市成为令人向往的居住与造访地，而这一部分要靠为城市重新创造大家所认为的身在村庄的价值，也就是归属、延续、安全和可预测感；一部分则要靠培养城市独特的潜在价值，如热闹、互动、贸易、意外的乐趣等。
创意：城市的命脉
城市有一项重要的资源，那就是人。人类的智慧、欲望、动机、创意与想象力等，正在取代地点、天然资源与市场通路，成为都市的资源。而城市居民经营当地的创意，将决定未来的成功。当然，这对城市的生存与适应能力始终举足轻重。随着城市变得庞大、复杂得足以出现管理问题时，它们就成了开发技术、概念、社会对策的实验室，藉以解决成长问题。
