图10-2 人们在银行门前排队等候
资料来源：维基百科
1929年3月，胡佛总统还在其就职仪式上对所有人说，“我对国家的未来毫不忧虑，它光辉灿烂，充满希望”，但在1933年罗斯福就职之日时，胡佛送给新政府的却是这句话，“我们已到了山穷水尽的境地，我们无能为力了。”
泡沫破裂前的无限风光
尽管1929年美国的金融危机引发了世界范围内资本主义世界的大萧条，然而在1929年牛市结束之前，美国的市场状况却是异常风光。
第一次世界大战使得欧洲各国在战后经历了巨大的动荡，但美国人却在大洋彼岸利用国家的科技优势安全地大发战争财，不断扩张经济实力。战争结束后，当英法各国元气大伤、疲于偿还贷款的时候，美国已经在扩大本国产业，手握前所未有的发展机遇。战后的美国利用战时积累的大量财富开始技术研发、扩大生产规模等工作，与此同时，美国也趁着欧洲各国恢复本国经济之际，进行资本和商品的输出，逐渐控制着海外市场。
1929年以前的近10年时间，可以说是资本主义世界经济发展的黄金时期。新技术的发展带动了汽车、化工等产业的快速发展，人们的物质生活水平得到了空前的提高。1920—1929年，美国的工业总产值增加了50%。在形势一片大好的经济背景下，人们的消费观念也发生了改变，乐观主义精神逐渐占据了主流地位。消费者开始购买越来越多的奢侈品。在消费者渐渐感觉收支入不敷出的时候，“消费信贷”又作为一种新兴金融产品及时出现，引领了美国社会提前消费的风潮。资金的注入加快了科技的发展，越来越多的新产品被生产出来，人们又开始通过消费信贷进行新一轮的消费。
美国经济的发展不仅改变了消费者的观念和社会结构，也为整个市场带来了乐观的狂热气氛。投资者们在这轮经济繁荣中的表现非常抢眼，尤其是在股票市场和房地产市场上。资料显示，1927年，美国股票交易额达到了破天荒的亿股，到1929年，道琼斯指数从21点狂涨到363点，平均每年的增长率为33%。与此对应，有经济风向标之称的房地产市场也是异常火爆，80 万美元的一块土地在一年之内居然涨到400万美元。1925 年， 美国的不动产交易终于达到了高潮。据《资本战争——金钱游戏与投机泡沫的历史》 一书所述，美国最著名的投资家之一、美国总统经济顾问伯纳 德?巴鲁克（Bernard Baruch）曾这样描述华尔街的投机气氛：“从来没有像20世纪20年代那样有如此多的人参与投机，但是只有少数人明白他们是在投机。他们相信自己进行投机活动是有些把握的。伴随着20年代最疯狂的投机，他们在佛罗里达州开始了土地炒作。”
佛罗里达州是美国本土最南部的一个州，又称“阳光州”。佛罗里达的夏季漫长，温暖，潮湿，除了偶有来自北方的冷空气外，冬季气温通常都很温和。在佛罗里达，1月的平均气温是12℃～19℃。佛罗里达优秀的地理位置和气候环境使之成为美国人的理想居住地，在经济大好的年代，人们纷纷购入佛罗里达的房产，当地的房产资源成供不应求之势。佛罗里达房产市场的热度也吸引了投机者，大量资金涌入佛罗里达，这更加助长了房价的上涨速度。在那个时期，人们如此热衷于投机，以至于根本无暇分辨交易对手的骗局。在臭名昭著的“庞兹阴谋”中，人们居然再次轻信这位逃出监狱的巨骗始祖，争相购买他在佛罗里达经营的所谓“退潮见土地，涨潮土地为水所淹”的可笑地产。骗局败露后，庞兹获刑1年，他在试图乘军舰偷渡意大利时被美国政府送回波士顿坐牢。庞兹终于被绳之以法，而美国人民却并未因罪犯的获罪而躲过这场称为“浩劫”也不为过的金融大灾难。
