古人云：以史为鉴，可以知兴替。历史不只是过眼云烟，更是一面能反射未来的镜子。芸芸众生，世事百态都能在宏大的历史画卷中找到自己的原形。君王与奴隶、战争与和平、繁荣与萧条……人类只是在不断地演绎着自己的历史而已。
历史从来都不是平静的，虽然人类尚未经历过那种能让大多物种瞬间灭绝的毁灭性灾难，但大大小小无数的灾难让历史的长河充满了蜿蜒曲折。自然灾害固然可怕，但战争对人类来说，其破坏性似乎从来都要比自然灾害大得多。到了现代，金融危机已经成了除战争之外唯一能让人谈之色变的事件，人们对金融危机的恐惧并不亚于对战争的恐惧，金融危机造成的灾难更不是一次地震、一次海啸所能比拟的。
2006年的世界经济形势一片大好，各国经济专家在做2007年全球经济展望时普遍都持积极乐观的态度，大家讨论的焦点问题还是美国消费中国生产这种经济增长模式究竟是否合理。只有索罗斯这种资本大鳄依旧在各种场合不断声称全球将爆发金融危机。由于之前几年索罗斯一直在给大家讲述“狼来了”的故事，但全球经济一直增长强劲，所以没有人在乎他的看法。但2007年“狼”真的来了，而且来势异常凶猛，并且迅速蔓延至全球各个国家，使各国政府重新认识了现有的国际金融体系和自身经济发展战略，也给普通民众的消费观念带来了巨大的冲击。这只“狼”就是次贷危机。
2007年4月2日，美国第二大次级贷款发行商新世纪金融公司申请破产保护，宣布裁减54%的员工，这标志着美国次贷危机爆发。紧接着，华尔街各大投行不断爆出创纪录的巨额亏损，功勋CEO们纷纷引咎辞职，并同时大幅裁减员工，美国股市因此全面下挫，投资者纷纷撤离资本市场，使得美国工业界面临融资困难的难题。次贷相关产品的市值暴跌，使得持有这些金融产品的各国金融机构均遭受重大损失，并引发了全球投资者的恐慌。为了应对全球流动性紧缩和经济增长减缓，各国政府央行不断注资救市，纷纷出台了各种经济刺激计划，一系列事件就此拉开了序幕，如暴风骤雨般向人们袭来。
短短半年间，作为全球金融中心的华尔街风雨飘摇。数家投行轰然倒下，贝尔斯登改换门庭，雷曼兄弟惨遭破产，美林证券无奈出售，摩根斯坦利、高盛虽然幸存，但也不得不通过改制来躲避次贷梦魇。华尔街投行在“黑色九月”中全军覆灭，从此，华尔街的独立投行彻底消亡，以后均要接受美联储的严格监管。全球最大的保险公司AIG和全美最大的两家房地产证券化公司房地美、房利美也无法逃脱破产的悲惨命运，一直在政府的救助下苟延残喘。美国经济转眼掉头直下，房地产业愈发萧条，银行业步履维艰，零售业不断萎缩，汽车制造业也一直在破产边缘挣扎。更令人担忧的是美国的失业率还在不断攀升，这将难免会引起更大的住房贷款违约，谁也无法预测美国经济何时才能见底。
由次贷危机引起的金融风暴让全世界在短时间内迅速陷入了难以承受的衰退泥潭，黑暗和恐惧笼罩着全球，人类前途未卜。在此期间，金融界开始研究如何“去杠杆化”，工商界开始研究如何“去库存化”，学术界开始探讨萧条经济学，普通民众则已经开始关注20世纪大萧条时期的各种回忆录。一切看上去都糟糕得不能再糟糕。
