未来很长的一段时间内，制造业将依然是中国工业化体系中的核心，主导中国经济的产业将依然是制造业。正如制造大国只是一时的荣光，而制造强国才是真正的梦想一样，中国的制造业将追随这个梦想继续行进。
三、“立国之本”的困局
1. 蚂蚁冠军
在浙江义乌，有家名为“双童吸管厂”的企业，该公司是全球最大的饮用吸管生产厂，一年的产量占了全球吸管需求量的近四分之一。公司有60条生产线，日生产吸管达到了8吨，其中90%以上的吸管销售到世界各地。
作为全世界吸管行业的“龙头”，这家公司每年的利润总额之“低”是一般人想不到的——60万美元。很难想象，一个占全球份额达四分之一的行业冠军，一年的利润竟然会如此之少！这其实就是义乌小商品城的现状，也是“中国制造”的现状。卖1根吸管只能赚8毫钱(1分钱=100毫钱)，而卖1根牙签就只挣1毫钱，“中国制造”的辉煌，本质上就是由这样一群“蚂蚁冠军”支撑起来的。而这还是龙头企业、盈利的企业，那些千千万万的小制造企业，它们的利润情况就可想而知了。
而就是在这样一种“卑微”的生存状态下，中国的制造业如今还面临着各种诸多的压力，“中国制造”的生存空间不断被挤压、缩小，本章篇首提到的那个佛山利达玩具厂的遭遇，就是制造业困局的一个缩影。
实际上，中国制造业这些年来在快速前进的道路上，在不知不觉中已陷落到一个巨大的困局：低端产能严重过剩、核心技术严重依赖进口、贸易摩擦剧烈、频繁遭受国外反倾销调查和贸易报复、能耗逐年增加、资源日渐减少等在内的诸多问题逐渐显露出来，困扰和影响着制造类企业的发展与生存。
2. 严峻的局势
纵观中国制造业的发展历程，犹如一个在棋局中快速挺进腹地的棋手，看似抢到了大片实地，走到中盘时才忽然发现，原来自己的整盘棋都还没有做活，还没有成形的眼位，存在着被对方紧气绞杀的风险！
中国制造业目前存在的主要问题，可归纳为以下方面。
低端产能严重过剩。按附加值与科技含量划分，制造业有高端与低端之分：高端的制造业如飞机、轮船的制造；低端的制造业如皮鞋、袜子的制造。我国制造业的低端产能已严重过剩，大量的生产能力放空。在国家统计局统计的382 种主要工业品中，87%的产品生产处于供过于求状态。
核心技术严重不足。企业关键技术自给率低，技术对外依赖度达50 %。科技对发展的贡献率仅占30%，发明专利只占世界总量的，在高附加值、高科技工业品和重要设备生产方面仍严重依赖进口。
技术引进消化吸收能力差。中国目前的技术引进与消化吸收比为1:，而韩国与日本企业比例分别是1:5和1:8，中国与日韩对比形成了巨大的反差。消化吸收能力不强成为中国发展制造业的最大桎梏之一，设备只引进不消化，陷入引进依赖症，形成“引进—落后—再引进—再落后”的恶性循环。
装备制造业依赖进口。在刚刚召开的2009年两会上，全国人大代表、三一重工总裁向文波在接受采访时就称：中国当前装备制造业的关键零部件进口依存度非常高，比如柴油机，液压控制元件的60%到70%都依赖进口。
装备制造业被认为是一个国家工业化、现代化建设的“发动机”，是工业化或后工业化国家的主导产业。但在中国制造业中装备业所占的比重还不到30%，远低于欧美发达国家所占的比例。由于装备制造业的落后，近些年，我国进口的各种基础设备价值大致占我国进口总值的50%，如设备投资的三分之二依赖进口，其中，轿车工业设备、数控机床、纺织机械和胶印设备约占70%，石油化工设备占80%，集成电路芯片制造设备为85%，发电设备达到90%，而光纤制造设备、大型飞机和大型医疗等领域，主要靠全盘进口。同时，企业的技术装备落后也是导致我国经济增长整体质量不高——消耗高、污染大、投入多、效益低现象的重要原因。
