母亲和他花了三天的时间才抵达印尼，中途还在日本作了短暂停留，奥巴马至今记着他在渡轮上吃绿茶冰激凌时的情景，而母亲就坐在身旁拿着单词卡片一心一意地学习着丈夫国家的语言。再后来，当他们终于踏上了印尼的土地，6岁的奥巴马突然发现等着他的是一种全新的生活，在这里无论是继父还是其他人，他们说的话自己根本一窍不通。
全家人在雅加达安了家，可住的地方更像是乡村，与奥巴马所熟悉的火鲁奴奴相去甚远。村民在河里洗衣洗澡。街上很少见到汽车的踪影，随处可见的是人力车。
"如果我代表美国的外交政策和美国人的权力，我能作出谨慎的决定，我将以智慧、清醒的方式处理紧急事件、危机以及美国在世界中遇到的机会。如果美国人民知道白宫里的总统有一个还住在湖边茅屋里的祖母，他那有一半印尼血统的姐姐嫁给了加入加拿大国籍的中国人，那么他们一定会认为，这个总统对美国的世界角色和人民生活会有更深切理解，这种想法绝对是正确的。"
--奥巴马在竞选飞机上用磁性、低沉的嗓音说。
继父家的条件在周围还算是比较好的，房子用灰泥和红瓦建成，周围更多的是用竹子搭成的小棚屋。这里不久前才刚通了电，屋里既没空调冰箱，也没有冲水马桶。
在奥巴马的新家前面有棵巨大的芒果树。他刚到这个新家时，就被从树旁窜出的猿猴吓了一跳，这是继父买来的礼物，特意要送给奥巴马作为宠物。这里是大自然的天堂，鸡鸭、小狗和小鸟随处可见，后院里鹦鹉在漫步，在屋后栅栏围起来的池塘里，还可以看到小鳄鱼在自在地游动。
迥异人生
在《我父亲的梦想》中，奥巴马描述了自己在印尼田园般的童年生活：
我足足花了六个月的时间来学习印尼语，了解这里的风土人情和神话传说。我在水痘、湿疹，还有老师的竹鞭下度过了童年。农民、下人和普通官员的孩子成了我的死党，我们从早到晚结伴在街上乱窜，成群结队去打零工，一起捉蟋蟀，还有放风筝大比拼。
他记录了继父如何教他拳击，还讲了怎么学会吃稀奇古怪的食物，比如生的绿辣椒、狗肉、蛇肉和烤蚱蜢等等，不一而足。
然而，《芝加哥论坛报》的记者克里斯汀·萨伯格和凯姆·巴克在采访了印尼那里奥巴马以前的熟人之后，记述了这个未来的美国总统别样的童年，充满艰辛坎坷又是如此的与众不同。奥巴马的印尼名字叫"巴利·索托洛"，他是个胖嘟嘟的男孩，因为外表与众不同，他经常遭到其他孩子的取笑，周围只有他这么一个外国孩子，也只有他一个要到新天主教教会学校上学。周围住的都是巴达维亚人或雅加达的土著人，他们无一例外都是穆斯林。
"我站在这里，清楚地意识到我的故事只是大量美国故事中的一个部分，我感激所有赋予我生命的人。我的故事兴许也发生在全球的各个地方。"
--2004年7月，在民主党全国代表大会上做"基调演讲"时，奥巴马提到了自己的身世，主动坦白复杂的身世让许多人与奥巴马产生了感情上的共鸣。
一位和奥巴马年龄相仿的男子曾是他的邻居，他回忆说有一次奥巴马跟着他们走时，被他和伙伴们一起扔进泥塘。据老师回忆，奥巴马是个安静的孩子，话不太多，由于初学印尼语，因此，学校的课程对他来说并不轻松，绝非易事。他一年级的老师回忆起当初为帮他学印尼语，教他发声母和元音的情景。那时他性格内向而且容易害羞，坐在教室最后面，那样子让人心生怜惜。小学老师也提到了他小时侯就具备很多优秀的品质，长大后这些品质愈发凸显，比如对弱者和不幸者充满同情，非常乐于助人。三年级时，奥巴马写了一篇作文，写出了自己长大后的梦想，他说想要成为总统，当然他并未具体指明想当哪个国家的总统，但千真万确的是，他说想让所有的人都快乐。
