兴中会成立初期，革命党人中非常缺乏富有文彩的人，所使用宣传的材料，仅仅有《扬州十日记》《嘉定屠城记》，以及选录明朝黄宗羲《明夷待访录》内的《原君》《原臣》。与此同时，康、梁保皇改良派所出版的杂志、报纸却是风行于海内外。只是在戊戌变法前，上海就有《时务报》、澳门有《知新报》；戊戌年之后，有横滨的《清议报》《新民丛报》、神户的《亚东报》、新加坡的《天南新报》、檀香山的《新中国报》、旧金山的《文兴报》、纽约的《维新报》、澳洲的《东华新报》等等。与此相比，革命党人的宣传阵地相形见绌。即便是被称为兴中会地盘的横滨、檀香山两地，保皇改良派的势力也是占绝对优势。1899秋天，孙中山派陈少白到香港组织创办《中国日报》，当年十二月份出版，这份报纸是革命派报纸的滥觞。但是因为操笔论政者，对于欧美新思想非常匮乏，并不被当时的社会所重视。1900年以后，东京留学生逐渐受自由平等学说熏陶，接受革命排满学说的人也逐渐增多，《译书汇编》《开智录》《国民报》等缤纷并起，《湖北学生界》《浙江潮》《新湖南》《江苏》等月刊继起，这样一个契机，留学日本的有志之士与兴中会领袖们的政见逐渐熔为一炉。革命出版物，由是开始呈风起云涌之势，在1903年上海《苏报》案发前后，革命党人的书报进入全盛时期
为培养新型人才，张之洞任湖广总督期间大力提倡向国外尤其是日本派遣留学生，湖北成为当时向海外派遣留学生最早、最多的省份之一。但到后来，留学生中很多人受到孙中山影响，接受革命西厢。图为1898年日本士官学校第一批中国留学生合影。
