从某种意义上讲，现代通信始于亚历山大·贝尔发明的电话和他创立的AT&T公司。在AT&T公司盛年的时候，它杰出的科学家香农博士第一次量化地描述了信息，并把人类带入用信息论指导的时代。数字通信随之诞生，并且让我们今天的每一个人受益。但是，AT&T这个靠信息起家的帝国却倒在了20世纪末全球信息大爆炸的时代。许多人为此遗憾，他们假设“如果AT&T不拆分”、“如果AT&T及时进入互联网领域”，“如果AT&T不犯那么多致命的错误”，等等，结果是否会好些。我的观点是，如果让AT&T重来一次，它犯的那些错误可能一样都不会少，因为它到年纪了。没有人能活两百岁，也没有公司能辉煌两百年，这就是规律，很难超越。今天，我们依然传扬着贝尔实验室昔日的辉煌，就如同我们传扬着东方的强汉盛唐的文治武功、西方的罗马帝国的传奇一样。毕竟，AT&T是在历史上为人类做出了贡献的公司。
AT&T大事记
1875 贝尔和华生发明电话。
1877 美国贝尔电话公司成立。
1880 贝尔长途电话业务开通。
1892 长途电话业务进入美国中部芝加哥地区。
1913 和美国政府达成第一次反垄断协议。
1915 电话业务进入美国西部旧金山地区。
1925 贝尔实验室成立。
1972 Unix操作系统和C语言从贝尔实验室诞生。
1982 美国司法部打赢了长达8年的针对贝尔电话公司的反垄断官司。
1984 美国贝尔电话公司被拆成AT&T和7家地区性贝尔公司。
1996 AT&T主动地一分为三，包括新AT&T、朗讯和NCR。
2000 朗讯的移动部门AVAYA单独上市。
2001 AT&T再次主动地一分为四，变为独立的长途电话，无线电话，宽带和媒体4家公司。
2004 AT&T被道琼斯指数除名，从地区性贝尔公司发展起来的SBC替代了它在该指数中的位置。
2005 AT&T被SBC并购，成为新AT&T。此前，从AT&T分出的几家独立公司均被竞争对手或业界同行收购。
2006 朗讯被法国的阿尔卡特并购，原来的美国贝尔电话公司（AT&T）从此消亡。
