太虚幻境的《红楼梦曲》“或咏叹一人，或感怀一事”，十四支曲子中，首为引言，尾为结语，去掉首尾刚好是十二支，可对应正册中十二钗的命运结局。《红楼梦引子》交待这是一个“怀金悼玉的《红楼梦》”，开宗明义，指出婚恋悲剧在小说中的重要位置。下面两首曲子紧接着讲述“怀金悼玉”的具体内容。“金”代表薛宝钗，“玉”代表林黛玉。“怀”和“悼”两个动词内涵有别，“怀”指思念，被怀念者可以是在世的人也可以是辞世的人；“悼”专指怀念死者，抒发哀痛。在这里，怀金指生离，悼玉指死别。因而，黛玉的死在曹雪芹的构思中是早有安排的。《终身误》和《枉凝眉》二曲，一般认为前者写宝钗，后者写黛玉。大体如此：
【终身误】 都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
【枉凝眉】 一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
诚然，正如钗黛合写一首判词一样，率先演奏的《终身误》也是你中有我，我中有你。《终身误》的抒情主人公是贾宝玉，从他的视点出发，感叹宝钗的终身大事之误。可是每写一句宝钗，都要跟写一句黛玉。《终身误》中，“都道是金玉良姻”，写钗；“俺只念木石前盟”，写黛。“空对着，山中高士晶莹雪”，写钗；“终不忘，世外仙姝寂寞林”，写黛。“叹人间，美中不足今方信”，写黛；“纵然是齐眉举案，到底意难平”，写钗。从钗黛判词的交错描写来看，她们的《红楼梦曲》似乎也应该如此。在写宝钗的曲子中，有一半是伤悼黛玉，呈现出宝钗和黛玉一人一句的特点，足见黛玉在宝玉心中的位置。
《枉凝眉》感叹宝玉和黛玉之间木石姻缘的落空。“枉凝眉”的曲牌，写黛玉，因为她有“两弯似蹙非蹙罥烟眉”，以“凝眉”写她的愁容。“枉”是徒然，白白地。“枉凝眉”与曲中的“枉自嗟呀”语义相同，都是徒劳伤感的意思。“阆苑仙葩”写黛玉，“美玉无瑕”写宝玉。“阆苑”是仙人的园林，也称“阆风苑”，见《神仙传》：“昆仑阆风苑有玉楼十二层，左瑶池，右翠水。”“仙葩”是仙花，苏轼的诗《次韵赵德麟雪中惜美且饷柑酒》云：“阆苑千葩映玉宸，人间只有此花新。”小说中的黛玉被称为“世外仙姝”、“神仙似的妹妹”，闲静时如“娇花照水”，都有仙葩的意韵。“若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？”通过从无到有，又从有到无的矛盾，两个人的有缘无分，成为“假作真时真亦假，无为有处有还无”的具体诠释。“枉自嗟呀”写黛玉的“莫怨东风当自嗟”，“空劳牵挂”写宝玉的“多情公子空牵念”，这句虽是写晴雯的，然晴雯是黛玉的影子。“水中月”和“镜中花”，不好将两个人具体对应，综合来看似乎更合适，是对空虚幻想的比喻。明代谢榛《四溟诗话》卷一：“诗有可解不可解，若水月镜花，勿泥其迹可也。”尽管空灵虚幻，我们从小说中也似乎能找到与水月镜花相似的意境。如黛玉和湘云在“凹晶馆”联诗的画面是：“二人遂在两个湘妃竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一轮水月”，而黛玉的诗句有“冷月葬花魂”，镜花与水月已融为一体，构成凄清幽美的悲剧意境。“想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！”那“绛珠仙子”因为得到“神瑛侍者”甘露的灌溉，愿意随他下世为人，“但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”最后几句是对黛玉还泪过程的详细描述，也进一步照应了第一回所讲述的木石前缘的神话。
作者那样钟爱林黛玉，却为何让她过早死去？从小说结构来说，是爱情悲剧结局的需要；从人物塑造来说，是人物性格和形象的需要。也许黛玉的死和黛玉的美一样重要，对于她的整体形象来说，是一个“完美”的谢幕。鲁迅说：“自有《红楼梦》出来以后传统的思想和写法都打破了。”最喜欢的人先死了，“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”，与妙玉“可怜金玉质，终陷泥淖中”结局不同。作者不想让黛玉这“一块美玉，落在泥垢之中”，没有让她活到“大厦将倾”、“树倒猢狲散”的时候。妙玉的结局，从某种角度上说，可以让深爱黛玉的人们聊以宽慰。
