客观地说，当代中国人的创业史开始于改革开放时期。1978年召开的党的十一届三中全会，开创了我国社会主义建设的历史新时期。这次会议把党和国家的工作重心转移到经济建设上来。从那时起，中国人便迈开了拓荒者的步伐，走进了创业时代。
一、中国创业活动走过的六段路程
短短的二三十年，中国的创业风雨路已经走过了六段路程。
1．创业的鸣笛——个体户阶段
1979年初至1984年10月时期。
个体户阶段的创业特点
创业人数不多，并多是农村人口和城镇无业人员，经营方式为个体户，经营行业一般都是传统行业，如饭馆、商店、加工业、长途贩运等
当时城市绝大多数人还受计划经济的影响，认为“铁饭碗”是终身保障，有安全感，只有找不到工作的人才干个体户，个体户有钱也被人看不起
当时商品经济不发达，物资缺乏，钱也好赚，一些人率先成为“暴发户”，很快积累了财富
2．搭上“早班车”——创业活动正式启程阶段
1984年10月至1988年4月时期。
创业活动正式启程阶段的时代背景
1984年10月党的十二届三中全会通过的《关于城市经济体制改革的决定》指出：社会主义经济是公有制基础上的有计划的商品经济，商品经济是社会经济发展不可逾越的阶段。从而纠正了以往将社会主义经济与资本主义商品经济两相对立的错误认识，标志着我国计划经济体制开始转向商品经济体制
随之而来的学术界关于“劳动力商品”、“技术商品化”的讨论和劳务市场、技术市场的建立，使许多人看清了社会发展趋势
在上述背景的感召下，人们纷纷“下海”经商，创办企业，掀起了中国创业的第一波大潮。
个体户阶段的创业特点
创业人员除了第一阶段中的“万元户”外，还加入了大批敢为人先的知识分子，所创办的是现代意义的企业
创业者所从事的主要是服务业科技产业等
3．路况崎岖不平——曲折前进阶段
1988年4月至1992年春时期。
七届人大在1988年4月通过的宪法修正案增加了“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展”的内容。这一举措对渴望创业致富的中国人无疑是一针强心剂，一种难以遏止的创业冲动使一大批有学历、有稳定工作的人毅然走上自主创业之路，中国再次出现创业高潮。
曲折前进阶段的创业特点
创业人员中加入了不少政府官员和高干子弟
创业经商人数大增，形成“全民经商”之势，甚至大学校园中也出现“练摊儿”的学生业主
由于这一时期中国遇到部分国家的经济制裁，许多新创企业遇到打击，一蹶不振。“左”的思想有所回潮，许多创业者担心“割尾巴”，干脆洗手不干。
4．车子驶入大道——快速发展阶段
1992年春至1997年9月时期。
邓小平在1992年春发表了南巡讲话，提出了改革的步子再大一点，并针对一些人纠缠于抽象的姓“社”姓“资”问题指出：
邓小平的讲话犹如一股春风，驱散了笼罩在人们心头的疑云，中国第三次创业高潮随之而来。
快速发展阶段的创业特点
从创业人员来说，
政府机关“下海人员”猛增
下岗人员以创业实现再就业的人员有所增加
所创办企业规模较大
创业者所从业的范围逐步扩大，涉及到金融、房地产、教育产业等服务业
这一时期的创业活动，脱离以前的不规范状态，走向了正轨，朝着健康方向发展。
5．车子平稳前行——走向成熟阶段
1997年9月至2007年10月时期。中国出现了第四次创业高潮。
走向成熟阶段的时代背景
1997年9月，党的十五大胜利召开，确立了非公有制在我国社会经济中的地位，为自主创业提供了政治依据
1999年12月，九届人大第一次会议又通过了《中华人民共和国个人独资企业法》。它的最大突破是降低了企业经营者做“老板”的门槛，意味着一元钱也可以注册企业
2000年，十六大报告指出，必须毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济的发展，明确提出要鼓励人们自谋职业和自主创业
这一阶段创业的特点表现为：创业的范围在更广阔的空间展开，中国人进入全面创业的伟大时期。
6．换乘高速铁路——创新型社会阶段
2007年10月起。
2007年10月21日，党的十七大圆满闭幕，大会明确提出中国将要走“创新型国家”的发展道路，这意味着我国经济结构将要进入全面转型期，当然也就意味着创业将成为大势所趋，并获得国家力量的全面推动。
▲十七大之后，中国将出现新一轮的创业热潮，即更高层次的“创新型”经济模式发展的热潮。
以上的6段路程，其中第6段是我们刚刚踏上新征途的阶段，是本书参照中共十七大会议精神对中国正在和将要出现的创业局势做出的分析和总结。
