这个大隋的建设部长不知道主管的建设工程中有没有豆腐渣工程，但从带兵打仗来看，他确是货真价实的豆腐渣。
这时候，形势对于杨玄感来说还是不错的，由于隋军主力全部在东线做战，国内实力相对空虚，没有得力的将领指挥，再加上“武器基本靠抢，作战基本靠喊（壮胆）”的战术运用得当，杨军取得了小规模的战场“五连冠”。此时的杨玄感得意洋洋，他在洛阳外城上春门面对着数不清的军民，又发表了一次演讲秀：“我身为上柱国，家累钜万金，至于富贵，无所求也。今不顾灭族者，但为天下解倒悬之急耳！”大意是说俺家官大钱多，今天冒着灭族的危险起兵，并不是为了我自己，而是为了拯救天下百姓于水火之中。
杨玄感这样说，我们也不能说他虚伪，毕竟在任何朝代，真实的政治目的都是不能见光的。但是，上柱国的富贵算什么？和皇帝比起来，这个职位也就相当于一个基层班组长，说撤就撤了。古今往来，为了皇位，哥哥造弟弟反、叔叔造侄子反、岳父造女婿反，甚至儿子造老子反的，一抓一大把。上柱国地位再贵有亲王贵？关系再亲有血统亲？说到底都是奔着那把龙椅去的。谁都知道，既然“伴君如伴虎”，那最好是自己做那只虎。
但不管怎么说，政治演讲是起作用了，大家一致认为，一个思想这样崇高的人应该拥护，于是群众争相献上牛、酒犒军，每天报名要求参军的子弟有上千人。很快，军队发展到十万人。
这时候的洛阳城内比较混乱。因一把手越王杨侗还是个十岁的毛孩子，隋炀帝东征之前，特地把刚担任民部尚书的樊子盖调任洛阳留守，全权负责东都防务。事实证明，杨广的这一任命十分英明，如果不是老成持重的樊子盖，洛阳很难撑到其他援军的到来。
因为樊子盖早年一直在地方担任太守等职，而且是刚刚上任留守，所以东都很多官吏对他都比较轻慢，在军事部署方面，也很少向樊子盖汇报请示。在当时的洛阳人眼里，全国人民都是群众。
上次损兵折将的建设部长裴弘策就把樊子盖当作了群众。当杨玄感兵临城下时，樊子盖指派裴弘策再次带兵出战。裴弘策一听气不打一处来，拒绝执行命令。一来是因为被打怕了，二来也是从心里不服气樊子盖，他想：“老子在朝廷为皇帝修建宫殿的时候，你还在地方上屁颠屁颠的呢，凭什么指挥我呀！不去不去就不去。”
这下轮到樊子盖气不打一处来了，他知道不拿出点手段是压不住场子了，于是立刻以违反军令为由，将裴弘策斩首示众。国子监祭酒（可别以为“祭酒”是酒厂厂长哦，是隋代最高学府中的最高领导）杨汪认为樊子盖是故意杀鸡给猴看，脸上显出不以为然的样子。
樊子盖一看，哟，还有敢顶牛的啊，拉出去：杀！
杨汪看樊留守动了真才真害怕了，急忙磕头求饶才得以免死。
看来任何时候都是一样的，死亡是最有效的高压手段。这么一动刀子，东都的将领官吏都摸着直冒凉气的后脑勺，对樊子盖言听计从。
很快，杨玄感的军队就到达洛阳城下。洛阳南边的伊阙、西边的慈道已在他的掌控之中。于是他派出三千人攻取洛阳右大门荥阳，更令他想不到的是，由于镇守虎牢的守军自动投降（岗位责任心太差了吧），杨玄感不费一兵一卒就取得了这个极为重要的战略重地。
此时，洛阳已成了汉字中的半包围结构。杨玄感一声令下，三万多精兵一起向洛阳发起猛攻。
但是杨玄感很不幸，他碰到了一个攻守兼备的留守。樊子盖真的象一个盖子，把洛阳城罩得滴水不漏。
就这样你来我往，杨玄感在洛阳城下“义务劳动”了一个多月，除了拆下几块城墙砖，城里的纪念品一件也没捞着。天还是那个天，城也还是那座城，可是此时的杨玄感已经不是刚开始时的那个杨玄感了。
