【品评】
“克明峻德”与上文中“克明德”不同之处，就是增加了一个形容词“峻”字。这个“峻”字，不仅显示出帝尧德性的高大，而且也反映出帝尧德性的力量。伟大而又富有力量的德性，自然属于光明的德性范畴。显然，这里的“峻德”已经与三纲领中“明明德”中的“明德”具有了同一性。帝尧德性如日，威力巨大，自放光明。
《虞书?尧典》中记载的帝尧的“克明峻德”这句话，就是告诫人们要做到“克明峻德”，应该从自我修身养德开始，达到心中“内明”，从而完成“内圣外王”这一最高道德境界。原文是：“允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”意思是说，帝尧具有恭敬、谦让的美好品德，其德性彻上彻下，感通天地。而且帝尧伟大而富有力量的德性，是他自己通过修身而自己彰显出来的，并不是帝尧自己要刻意表现的结果，但其实际效果却是九族和睦、百姓向善、天下和平。
儒家一直向往古代的礼仪，认为它是最完善的。孔子一直主张追溯尧舜，宪章文武，效法先王。因此，这里引用《尚书》中古代圣贤们的话语，都是为了从历史的角度说明“明明德”的重要性。古代的圣贤们都强调用自己的德治来感化管辖内的老百姓，而不是用权力和武力来征服百姓。人心就像一面镜子一样，在镜子面前的人对它爱护有加，它也会用加倍的柔情回报；反之，如果镜子面前的人张扬跋扈，它则会冷冰冰的对待你。人与人之间的关系也是这样，尤其是上级与下属之间。如果居上位的领导能够多为下属考虑，而不是一味地以权压人，那么，下属自然会以忠诚回报，尽心尽力地做好自己的工作。但是，现在的许多官员都做不到这一点。他们无论是对人还是对事都有着双重的标准，对自己尽量地降低标准，对别人则无限地抬高标准。他们自己不要求上进，不提高自身的修养，反而要求别人一定要做到道德高尚、品行端庄，那是绝对不可能办到的。
从“克明德”到“顾天之明命”、再到“克明峻德”，次序井然，逐次提升。从周文王的“克明德”到帝尧的“克明峻德”，反映出儒家对古代人物的品评标准，越古越伟大，多少具有复古的倾向。特别是中间增加一句大甲“顾天之明命”，又说明了去恶为善的可能性，更增加了儒教“修身”以齐家、治国、平天下的普遍可能性。此一节“明明德”，话虽不多，仔细玩味起来，颇觉美妙无穷！
引述《康诰》、《大甲》、《帝典》中的经典名言，目的都是要强调从主体自身去彰显自己本有的光明德性。只有自己做到了，才能推己及人，感化教育全天下的人，从而实现天下大同。所以经文在引用古代名言之后，紧接着说：“皆自明也。”于此可见儒家文明的奥妙所在。那就是：西方需要上帝的指引去为善，儒家不用。儒家是自身向善，是自明。
自“《康诰》曰克明德”至“皆自明也”，朱熹认为重点说明的是“明明德”，所以把这一部分定为“传”文第一章。
