此前，就桂林等后方城市而言，不仅没有空军，并且没有高射炮和探照灯，可谓标准的“不设防城市”。
桂林作为“不设防城市”，也有自己的防空措施，即，首先由防空指挥部根据湘桂粤三省边境防空监视哨的通报，了解有无敌机来袭和来袭敌机的数量，然后看情况，决定是否需要发出警报。
一、“空袭警报”，汽笛声一长两短，报告敌机将要来袭，动员市民躲避。——从这时起，市民就开始紧张了，工厂中止运转，学校中止教学，商店中止营业，民居关门闭户，路人来回奔忙，个个都在寻找合适的地方躲避，即“逃警报”或“躲警报”。
二、“紧急警报”，汽笛声短促而急迫，持续数十秒钟。——标志着敌机临近，敦促市民迅速就近躲避。这时，主要街道实施交通管制，除警察和防护队员外，路人和车辆禁止通行，以免暴露目标。倘遇夜袭，还得实施灯火管制，让敌机摸黑，不易找到目标。
三、“解除警报”，汽笛一声长鸣，宣布敌机已然远遁。于是，整个城市恢复正常秩序。
警报器安装在市中心的最高点，独秀峰的顶端。原先，每天中午十二点正，独秀峰顶上总会隆隆隆打响三声“午炮”，用这种古老方式向全城居民报时。但是，我们来到桂林的第三个月，防空指挥部搬到独秀峰上，显示正常生活秩序的“午炮”便被取消，而代之以警报器了。
后来，独秀峰顶上还增加了一项视觉报警器，即，树立一根粗大的电杆木，必要时挂起一个，或者两个白布灯笼，硕大无比的灯笼，因为悬挂于全城最高处，东南西北任何方位都看得到。
然而，由于号称“南天一柱”的独秀峰成了防空指挥部所在的空防要地，就不宜接待游客了。因此，抗战时期，尽管我在桂林待了六度寒暑，却始终不曾登临过这位于市中心，可以俯瞰全城的独秀峰。
但除去独秀峰，我游览过的其他桂林名胜还是不少的。
例如，城东北濒临漓江的伏波山，山麓有还珠洞，洞内有东汉伏波将军马援的“试剑石”；并有“伏波潭”，潭水与漓江水相连，既同涨同落，又平稳如镜。
在城东南的文昌门外，远处有将军桥东侧的南溪山，色彩绚烂，风景如画；近处则有象鼻山，宛若伫立在漓江西侧饮水的一头巨象，戆厚之态可掬。在城西的丽泽门外，还有郁郁葱葱的骝马山、老人山和隐山诸峰，蔚为奇观。这些景点，我先后都到过。
不仅如此。漓江东岸的月牙山和山下的龙隐洞，以及远处的穿山，我也游览过。
当然，1938年底，姑丈带我们全家同游七星岩还是记忆最深的一次。
天池姑丈喜好旅游。早在上世纪二十年代末，外地人很少前去北平的时候，他便游览过长城、故宫、颐和园了。德明和我曾听他讲起，故宫里面许多巨大的太平缸，原有的涂金都被剥掉了，显得斑驳陆离很难看。据充当导游的太监说，本来清朝时候，普通人不得进入“大内”，所有太平缸全是金光闪闪的；民国时期故宫开放了，平常百姓都可以参观游览，一些贪心人不知趣，便动手“刮缸”了。
姑丈转述太监的话，给我印象很深。
后来，建国初期，我在北京参观故宫，见到的太平缸还仍然斑驳陆离，导游也仍是太监，但我没有就太平缸发问，因已知道了原委。
我们上七星岩，并不像姑丈承诺的那样，一安顿好了就去的。其时，我们已由黄泥井搬迁至五美路了。因黄泥井一号虽然宽敞，却是一个大杂院，对于吸鸦片的姑丈不很方便。所以选择了“五美路三多巷四号”，一幢独门独院的中式平房。搬迁完毕，安顿妥帖，姑丈这才决定出游。此前一天，他已让励青买了一盏马灯，并灌满了煤油，因听说七星岩内幽深漆黑，倘无光照，寸步难行。
冷一鹏医生夫妇昨夜得知，今晨也兴致勃勃地赶来同游。他们的寓所兼诊所位于临桂路，与我们居住的三多巷呈曲尺形，往来方便。
于是，一行大小十余人，从五美路中段出发到桂南路左转弯，过阳桥，沿中南路朝北，走到十字街口右转弯，步上桂林最整齐的唯一的“骑楼”街，即通向水东门的桂东路。出了水东门，嗬！便见那湛蓝晶莹的“青罗带”似的漓江，笼罩着一层稀薄的轻纱般的晨雾，荡漾着柔软温和的微波在欢迎我们了。——这是我们这帮远方逃难客，初次来到美丽的漓江身边。
应当说明，抗战时期的广西省省会桂林，除了西郊的临桂，并不包括灵川、兴安和荔浦，也不包括阳朔。
相应地在抗战时期，专程到“山水甲天下”的桂林来旅游者，很少很少；凡在名胜景点可以遇见的游客，几乎全是类似我们的外来逃难客。
