现在，我们这些侥幸不死的居民们怎么办？往何处去呢？看姑丈和励青兄他们的脸色，也很无奈，这日本鬼怎么就跟着我们炸呢？哪里是这一家人安身的地方？
当我们扛着行李，漫无目的地走到在西成路与经堂街交汇的十字路口，义南镇的镇长来了。他身穿灰布制服，用纯正的桂林方言自我介绍后便大声说，镇公所经研究，决定分两处收容此次被“夷（日）本鬼”轰炸造成的难民。其一是义南中心小学的礼堂，位于五美路，可以待十天八天；其二是经堂街的康氏祠堂，只能待两三天。——前者路远，但待的时间长。后者近在咫尺，但待的时间短。
天池姑丈马上说，我们只需就近待一两天。说着边按照镇长指点的方向，率领家人将铺盖皮箱搬进了康氏祠堂。
这康氏祠堂非常宽敞，有两个天井，一座大殿，一间飨堂。进门第一个天井已被难民们的东西塞满了。箱笼、衣柜、被褥、竹榻、桌椅、米面、菜蔬、锅碗瓢盆、吊桶、井绳，以及痰盂、马桶等等，堆放得严严实实，俨然是一个旧货市场，中间只剩一条可供单人行走的羊肠小道了。
大殿之内，孩子们的啼哭声此起彼伏。妇女们一边摊开地铺，一边擦着眼泪。不管原先是否认识，都像老熟人一般亲切，相互诉说敌机轰炸时的惊心动魄，说着说着，又痛心地哭了。的确，对于我们这些旅途上的逃难者来说，保住身边的皮箱和铺盖就是家产了，而桂林当地的居民一旦被炸，就可能倾家荡产，拼死抢出来的也未必能支撑以后的日子，起码房子是抢不出来的。那些男人们则恨恨地诅咒和詈骂。
“砍头的夷本鬼！老子们跟它往日无仇，近日无冤，昨天炸了今天又炸，为哪样嘛？”
“挨刀的夷（日）本鬼！恶有恶报不懂得啊？”
“长不了，再凶再恶也长不了，老天爷饶不了它！”
“善恶到头终有报，阎罗王的账本上记着咧！”
消息传来，知道伤亡者有六十多人，死者中有几具尸体已烧焦了，由普善山庄施舍棺木，只要呼天抢地的家属同意，即可择地安葬。伤者由防护队员护送，前往广西省立医院救治。伤势轻微者，则由卫生局派来的护士给药，或加以包扎，就在祠堂大殿休息。
随后，镇公所送来几十套烧饼油条和两担茶水，镇长抱歉地说，因为经费少，只能聊表慰问之意罢了。但难民们已很感激，优先分给老人和小孩吃。这时，励青兄邀来了两位卖米粉的老乡，其中之一，便是昨天中午，在西成路七号解决我们饥饿问题的那位笑眯眯的半老汉。
天池姑丈、励青和丁锡荣吃毕米粉，让我们这些女人还有小孩哪里都别去，老实在祠堂里待着，随后他们就走了，去丽泽门外报到——兵工署购料委员会的桂林办事处，就设在丽君路尽头一个村子里，预定今天开始办公。由于敌机接连两天空袭，姑丈对机关和同事的情况一点也不了解了。
傍晚，姑丈他们返回经堂街康氏宗祠，说是方先生担任了办事处主任；一见面就先祝贺姑丈全家在两次空袭中平安无恙。又说，机关采取灵活办法对付日寇的空袭，不急于要求大家上班，因估计空袭的高潮尚未过去；为了安全，有家眷的同事可以先把家眷安排妥帖了再说，也可以先到乡村暂避敌机的凶焰。
姑丈跟方先生商议后，决定带全家去西门外的郊区暂避，明晨行动。
在由机关返回经堂街的途中，励青兄找见了那位卖米粉半老汉，请他替我们约请三位愿意挑行李的老乡。他一口答应，并说，倘若打算到西门外的乡下暂住一阵的话，他能介绍一处合适的地方。
这样，我们在康氏宗祠大殿里就只睡了一夜。
虽说“睡”，其实百余位难民谁也没睡稳，——和平生活之被突然破坏，房屋财产之被顷刻毁灭，加以最可痛心的人员伤亡，能够睡安稳么？或唉声叹气，思考这破碎了的家庭如何重建问题，或愤恨不平，在心里诅咒。虽默默无语，也都辗转反侧，耿耿不寐。
翌晨，以卖米粉老乡为首的几位挑夫来到。在他们捆绑行李的时候，姑丈和励青兄找到祠堂的管事人员，表示感谢，并告别了众难友，一家子就此离开康氏宗祠——我们抵达桂林的第三天，因遭敌机第二次空袭而前来避难的康氏宗祠。
刚出祠堂门，没走几步，忽见武汉的冷一鹏医生和冷太太匆匆赶到，身后也有一位挑夫挑着行李，冷医生手里则拎着出诊用的大皮包。事实上，他们比我们早到桂林，已在临桂路租得一楼一底的街面房子，准备开业行医。但被两次空袭吓住了，特别是昨天西成路的一场灾难，距临桂路仅一个街区，使他坐立不安。昨晚他路遇我姑丈，说了一阵话，即打定主意，要跟着到桂林西郊去暂避。这样，我们的队伍，便由十一人增至十三人了。
