公元195年，孙策带着千余名部下，在袁术的许可下正式开始了南下江东的征途，一路上纷纷有人来投奔，到了历阳的时候，孙策手下的军队已经达到了五六千，这已经是当时相当有规模的一支军队。
同时孙策的好友周瑜也带了一支军队前来援助，并带来了大批粮草，孙策实力大增。 孙策要想占据江东，就必须先拿下刘繇这个绊脚石。
于是，孙策带军一鼓作气，击破屯军于江边的樊能张英，一举拿下了横江和当利。
孙策在军事上节节胜利之际，约束部下，不得扰民，鸡犬菜茹，一无所犯，这样就赢得了当地百姓的支持，“民乃大悦，竞以牛酒诣军。”孙策乘胜而入，一举攻破了刘繇控制下的牛渚营，得到了大批粮草战具，声威大振。
樊能张英的失利和牛渚营的失守使刘繇惊慌失措，好在彭城相薛礼和下邳相笮融立刻带着军队前来救援，薛礼领军驻扎在日后吴国首都建业的前身秣陵，笮融则带着另外一支军队与薛礼互相配合，妄图抵挡住孙策的前进步伐。
孙策首先给笮融来了个下马威，一战下来先斩杀了笮融手下五百多人，笮融丧胆，不敢与孙策交战。
然后孙策立刻回军攻破了秣陵城，薛礼狼狈逃走，后来在逃亡途中被盟友笮融所杀。而后孙策先后攻下了海陵湖孰江乘等地，刘繇无奈，仓皇逃往丹徒，孙策进入曲阿。
刘繇带着残部想拿下豫章，没想到被昔日的盟友笮融抢先一步，笮融刚带军杀了依附于刘繇的太守朱皓，占据了豫章，危急关头，刘繇也顾不得什么同盟之情了，赶走了笮融，自己占据了豫章苟延残喘。
笮融在逃亡途中为山民所杀，刘繇也没安生几天，不久忧虑成疾，病死于豫章。刘繇势力就此消亡。
占据曲阿后，孙策的实力进一步壮大，成了当时江东一支最大的势力。
紧接，孙策着把目光又盯向了王朗控制的会稽。
此时在豫章，刘繇死后群龙无首，汉王朝派了名士华歆来做豫章太守。华歆到任后，孙策此时忙着安定刚打下的会稽吴郡等地，一时腾不出手来西进进攻豫章，华歆就做了几年的太平太守。
不久，当时的江东地区除了豫章和庐江外，其余各地基本都纳入了孙策的统治之下。庐江在袁术部下刘勋手里，而此时孙策还不方便和袁术反目，也没时间拿豫章，就暂时把这两个地方放一放，开始整顿和巩固自己的现有地盘，同时等待时机拿下整个江东。
公元197年，头脑发热的袁术称帝，孙策闻讯立刻断绝了与袁术的关系，曹操对孙策的立场很欣赏，上表朝廷任命孙策为讨逆将军，又封为吴侯。但此时的孙策仍然没有对庐江采取行动。
公元199年，袁术病死，其手下长史杨弘、大将张勋等人带着袁术的部下想投靠孙策，结果被庐江太守刘勋突袭，杨弘等人全部被俘，所带的财宝也都归了刘勋。
孙策闻讯大怒，但冷静下来后立刻派人去找刘勋，假意表示自己想和他结盟，刘勋上当，对孙策毫无防备。
不久，孙策建议刘勋攻取豫章上缭宗民以壮大他自己，刘勋果真行动，他前脚刚带着军队开拔，孙策后脚就连夜带着军队袭取了庐江，刘勋失了老巢，只得北上去投靠了曹操。
庐江到手，放眼望去，江东也只有个豫章没得手了，孙策派了归降自己的虞翻去劝降华歆。华歆倒也识相，立马投降，自然从孙策那得到的待遇也比日后的老搭档王朗高出许多。
这一年，孙策终于拿下了整个江东地区。为了巩固孙家在这里的统治，孙策自己领会稽太守，以舅舅吴景为丹杨太守，以堂兄孙贲为豫章太守，同时又分豫章为庐陵郡，以孙贲的弟弟孙辅为庐陵太守，丹杨人朱治为吴郡太守。
至此，日后俗称的江东六郡：吴郡、会稽、丹阳、豫章、庐陵、庐江已全部落入孙家之手，日后的三国之一，江东大吴的基业已经奠定，孙策为他的继任者们留下了日后与曹刘逐鹿天下的资本，“割据江东，策之基兆也。”这句话，孙策当之无愧！
“看三国”之小结：
东吴三分天下占其一，孙策起到了至关重要的作用。正是他在孙坚死后，励精图治，苦心经营，利用曹操袁绍等人在北方争斗的时机，迅速扩充地盘，奠定了后来吴国的基础。
而且孙策知人善任，广招贤才，除了父亲留下的旧将程普、黄盖等人之外，还网罗了一大批后来在三国纷争中起到重要作用的人才如周瑜、鲁肃等等，为孙权称霸留了一大笔宝贵的政治遗产，可以说东吴兴盛始于孙策。
