不过没关系，现在还有很多事可以做。在下到菲利普斯塔尔矿井后，他找到了可供参考的书籍和地图。林肯·科尔斯坦下到门真格拉本矿井里，却碰到电力中断，把他困在了地面几千英尺以下的彻底黑暗和彻底沉寂中。“我没有去爬两栋帝国大厦的高度，”他给家里写信说，“而是去搜索了一个德国空军的军装仓库，还挑了一把伞兵刀作为纪念。”
4月13日上午，乔治·司道特想好了对所有艺术品进行包装和货运需要哪些材料：盒子、箱子、讲义夹、胶带、几千英尺的包装材料。他的结论是：不可能弄得到这些东西。
等升降梯能用了，他和难以相处的肖沃博士下到了兰斯巴赫矿井里。这座矿井几乎是主矿道的两倍深，而且狭窄得多。在这里，单是书籍就占据了大部分空间。司道特估计有一百万册，也许是两百万册。从柏林博物馆运来的四十五箱艺术品就摆在赖夫当初放置的地方。有七箱遭人盗窃，但丢勒和荷尔拜因的主要画作没被碰过。国家大剧院收藏的戏装都被洗劫一空。他的一个德国向导咕哝着：“都是干活的苏联人和波兰人偷的。”司道特知道他是指那些被强迫工作的人，他觉得很难去怪这些人偷东西。
回到默克斯，司道特从伯恩斯坦那里得知，计划有变。他们不能在4月17日进行疏散了，4月15日就要离开。“一次匆忙的行动，”司道特在他日记中记道，“归因于军事必要性。”
军事必要性这个词太过了，也许说军事便利性更合适。艾森豪威尔曾在早期针对文化保护工作下达的命令中明令禁止这种行为。巴顿将军正朝前方挺进，他可不想留下四个营保护一个金矿。与此同时，伯恩斯坦这么匆忙有他自己的原因。2月底在雅尔塔会议上，罗斯福、丘吉尔和斯大林已将德国划分成不同控制区。默克斯和这里的所有宝藏，都划在苏联的地盘内。如果苏联军队在矿井被清空之前到来--一直有传言说，美国和红军先头巡逻部队在德国中部的“无人区”有过接触--则所有东西都会在红军那里下落不明。苏联人可没心情保持平和，这也好理解。在纳粹对苏联野蛮残暴的毁灭性进攻中，苏联的伤亡人数数以百万计，其中，仅斯大林格勒保卫战就有超过一百五十万人丧生。他们的部队当下正披荆斩棘、势如破竹，攻入德国领土，这其中就包括“搜寻战利品部队”。那是一些艺术和金融官员，他们的任务就是找到并缴获敌军资产，不论被敌人掠夺的东西还是通过其他手段获得的东西。斯大林希望以黄金、白银、大理石雕刻和艺术品来补偿国民的损失。
